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第3章 第一夜哨 一九七五年九月三日，白露未至，但长白山北麓的夜风已经带上了刺骨的凉意。 这是我们进驻“石人沟”外围缓冲区的第三天。 为了抢在第一场大雪封山前完成连里下达的木材指标，赵建国带着我们这支临时组成的伐木突击队，在距离“哑巴林”不到两里的山坳里扎下了营。说是营地，其实也就是几顶发霉的行军帐篷，中间架了一堆用来驱兽的篝火。 四周黑得像墨，只有远处那片被称为“哑巴林”的老林子，在月光下泛着一种诡异的青灰色。那种颜色，怎么看都不像是活物该待的地方。 今晚轮到我和赵建国值夜哨。 后半夜的山林静得吓人，连平日里聒噪的猫头鹰和野狗都像集体哑了火。篝火里的枯枝噼啪作响，火星子被风卷起来，飘向漆黑的夜空，转瞬即逝。 我裹紧了身上的棉大衣，手里的那杆半自动步枪沉甸甸的，压得肩膀生疼。虽然在学校里也参加过军训，但真要在这伸手不见五指的老林子里面对未知的野兽——或者其他什么东西，心里还是忍不住发虚。 坐在我对面的赵建国正低头卷烟。那双布满老茧的大手动作灵活，不一会儿就卷好了一根“大炮仗”，叼在嘴里，却迟迟没点火。 “建国哥，”我忍不住打破了沉默，试图用说话声驱散心里的寒意，“这地方……真的没事吗？” 赵建国抬起眼皮看了我一眼，火柴“刺啦”一声在他手里亮起，照亮了他那张消瘦且阴沉的脸。他深深吸了一口烟，红色的烟头在黑暗中忽明忽暗，像只充血的眼睛。 “没事？我也希望没事。”他吐出一口烟雾，声音沙哑，“但这几天的鸟叫声你也不是没听见。越往沟里走，那叫声就越尖，听得人心里像猫抓一样。老猎人都说，那是大山在发愁。” “发愁？”我愣了一下。 “山是有灵性的，青山。”赵建国拍了拍身边的枪托，眼神有些飘忽，“它要是觉得不对劲，就会叫。可如果它连叫都不叫了，那就是……彻底没救了。” 他指了指远处的“哑巴林”，那里死气沉沉，连风声吹进去都像是被吞噬了一样。 “那就是死地。” 我心里咯噔一下，下意识地摸了贴身放着的罗盘。刚才半夜起来换岗的时候，我偷偷看过一眼，那磁针虽然没有白天那么疯狂，但始终死死地指着那片林子，且微微颤动，像是在害怕，又像是在渴望。 “你说，三年前我哥进的那片林子，是不是也是这样？”赵建国突然问道，语气平静得让人害怕。 我张了张嘴，不知道该怎么接话。关于他哥哥赵建军的死，屯子里流传着很多版本，有说是被野兽咬死的，有说是迷路冻死的，只有赵建国自己咬死说是“被害”的。 就在这时，一阵极其细微的声音钻进了我的耳朵。 那不是风声，也不是树叶的沙沙声，而是一种软绵绵的脚步声。像是有人穿着厚底的棉鞋，踩在腐烂的落叶上，一步，一步，慢条斯理。 “嘘——” 赵建国猛地掐灭了手里的烟头，整个人像猎豹一样弓起了身子，端起了枪。他的眼神瞬间变得锐利，死死盯着篝火光照不到的阴影处。 我也赶紧举起枪，心脏开始剧烈地跳动。那脚步声很轻，但在寂静的夜里却异常清晰，正朝着我们的营地外围移动。 “谁？口令！”赵建国低喝一声，声音里透着一股不容置疑的杀气。 没有人回答。那脚步声停了一下，然后又响了起来，而且更加靠前了。 我屏住呼吸，眯起眼睛努力在黑暗中搜寻。终于，在距离篝火大约五十米的一棵老红松后面，我看到了一个影子。 那是一个矮小的影子，大概只有一米二三左右，看起来像是个没长大的孩子。它穿着一身土黄色的……皮衣？不，那看起来更像是一层毛茸茸的皮毛，在月光下泛着暗淡的油光。 我的头皮瞬间炸开了。 人不可能长成那个比例，更不可能在这么冷的夜里只穿一层单薄的皮毛在林子里乱窜。 “青山，你看那玩意儿的腿。”赵建国的声音在发抖，那是极度压抑的恐惧。 我定睛看去，只见那个“人”影慢慢从树后走了出来。它确实是用两条腿直立行走的，但那膝盖是向后弯的，走起路来一颠一颠，极其别扭，就像是一个拙劣的模仿者在努力学着人类的步态。 更诡异的是，它的头上似乎戴着一顶帽子，或者说是头部的毛发形成了一个奇怪的形状，看起来像是个清朝的官员，又像是戏台上的丑角。 就在这时，那东西似乎察觉到了我们的视线，它猛地停住了脚步，慢慢地转过头来。 那一瞬间，我感觉浑身的血液都冻结了。 太像人了。 那张脸虽然覆盖着细密的绒毛，但五官的位置完全是人类的。一双眼睛在月光下泛着绿幽幽的光，不是野兽那种凶残的绿，而是一种带着戏谑、甚至带着几分……慈祥的绿？ 它嘴角似乎还挂着笑，那笑容僵硬、诡异，像是一张画上去的面具。 “那是什么？熊孩子吗？”我颤声问道，明知道不可能。 赵建国手里的枪管都在抖，他咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“那不是人……是‘接引童子’。” “接引童子？”我脑子里轰的一声。这词我听老金头说过，那是送葬的，是往阴间引路的。 只见那“黄衣人影”并没有进攻的意思，它站在原地，慢慢地抬起一只手，做了一个招手的动作。那动作轻柔、舒缓，透着一股说不出的诡异诱惑，仿佛在说：“来啊，跟我走，这边有好东西。” 它招完手，竟然转过身，朝着那片死寂的“哑巴林”走去。走两步，又回过头来看看我们，继续招手。 这是一种试探，也是一种邀请。 “别看它的眼睛！”赵建国突然大吼一声，猛地把我的头按了下来，“老金头说过，那是‘迷魂’，看一眼，魂儿就被勾走一半！” 我大口喘着粗气，冷汗瞬间浸透了内衣。刚才那一瞬间，我竟然真的产生了一种想要跟上去看看的冲动，仿佛那个背影后面藏着什么我必须知道的东西。 “砰！” 一声清脆的枪响打破了夜空。 赵建国朝天开了一枪。巨大的枪声在空旷的山谷里回荡，震得树梢上的积雪簌簌落下。 远处的那个“黄衣人影”被枪声一惊，动作瞬间变得极其敏捷。它不再是那种别扭的直立行走，而是四肢着地，像一道黄色的闪电，嗖地一下窜进了草丛，消失不见。 只剩下地上一串奇怪的脚印，那是类似于人类小孩的脚印，但脚趾却异常长，且指甲在泥地上留下了深深的抓痕。 “操……”赵建国颓然放下枪，一屁股坐在地上，大口大口地喘着气，脸色惨白如纸。 我壮着胆子走过去，看了看那串脚印消失的方向。那是通往“哑巴林”深处的路。 “建国哥，那到底是什么东西？真的是黄皮子成精了？”我问。 赵建国从兜里掏出一块手帕，擦了擦额头的冷汗，眼神里充满了痛苦和迷茫。 “我见过。”他的声音低得像蚊子哼，“三年前，我哥失踪那天晚上，我在帐篷外头见过同样的影子。当时我以为那是谁家走丢的小孩，想追上去问问……要不是那天晚上雨大，路滑摔了一跤，我估计我也回不来了。” 他抬起头看着我，眼眶发红：“那就是个索命的鬼。它不是来害咱们肉体的，它是来给咱们‘指路’的。只要跟上去，哪怕是神仙，也得困死在那片林子里。” 我感到一阵恶寒。如果那个“接引童子”真的是某种超自然的存在，那我们伐木队这一大帮子人，岂不是都成了它眼中的猎物？ “今晚的事儿，别跟其他人说。”赵建国站起身，重新给枪压满子弹，眼神重新变得坚硬，“尤其是那几个知青，他们胆子小，知道了会炸营。明天天亮之后，咱们先把营地往回撤一撤，离这片林子远点。” 我点了点头，但心里清楚，撤是不可能撤的。连里的命令是死任务，赵建国虽然是个老兵，但他也是个“一根筋”的副队长，不到万不得已，他绝不会违抗命令。 这一夜剩下的时间里，我们两个人谁也没再说话。 我坐在篝火旁，听着木柴燃烧的声音，脑子里却全是那个诡异的黄色背影。它那招手的动作，像是一根刺，深深地扎进了我的脑海里。 我不由自主地再次拿出了罗盘。 借着微弱的火光，我看到磁针竟然发生了诡异的变化。它不再指向西北，而是随着风向微微摆动，最后，竟然慢慢地指向了那个“黄衣人影”消失的地方——东方。 那是“哑巴林”的边缘，也是我们要伐木的区域。 而在罗盘的“天池”深处，那一层薄薄的玻璃上，不知何时竟然蒙上了一层淡淡的水雾。那水雾在火光的映照下，慢慢散开，隐隐约约形成了一个图案。 那是一个圆圈，中间点着一点。 像是一只眼睛，正透过罗盘，冷冷地注视着我。 天快亮的时候，林子里起了雾。 那是一种白色的浓雾，粘稠得像牛奶，瞬间就把周围的树木吞没了。能见度降到了不足五米。 “起雾了……”赵建国站起身，拍了拍身上的露水，神色凝重，“山里的雾不比平原，这雾里带着瘴气，那是烂树叶子和死人骨头沤出来的味儿。大伙儿快醒醒，都别乱跑！” 随着他的呼喊，帐篷里的人陆陆续续钻了出来。大家看着这突如其来的大雾，脸上都露出了不安的神色。 就在这时，营地外突然传来了一声惊恐的尖叫。 “啊——！死人啦！” 我和赵建国对视一眼，心头猛地一沉，拔腿就往声音传来的方向跑。 那是负责早晨生火的炊事员小李。他瘫坐在地上，手指着营地边的一条小溪，浑身抖得像筛糠一样。 在小溪边的乱石堆里，竟然躺着一具尸体。 那不是我们队里的人。 尸体已经泡得发白肿胀，身上穿着一件破破烂烂的八路军旧军装，但这衣服显然改过，看着有些不伦不类。 最可怕的是，尸体的脸上盖着一张黄裱纸。 赵建国颤抖着手走上前，轻轻揭开了那张黄裱纸。 当尸体的脸露出来的一瞬间，我感觉浑身的血都凉了。 那张脸虽然肿胀变形，但我还是认出来了。 那是孙会计。 不，不可能。昨天下午我还看见孙会计在营地里拿着算盘核对账目，他还笑眯眯地给了我一颗水果糖。怎么会…… “不，这不是孙会计。”赵建国盯着那具尸体，声音颤抖，带着一丝绝望，“这……这是我哥赵建军。” 我脑子里轰的一声。 赵建军？那个死了三年的赵建军？ 他的尸体怎么会一点腐烂的痕迹都没有？就像是……就像是刚刚死去一样。 而在赵建国的胸口，赫然印着一只黑色的手印。 那手印只有五指，但细长弯曲，不像人的手，倒像是某种野兽的爪子。 我下意识地看向昨晚那个“黄衣人影”消失的方向，那里的雾气似乎更浓了，隐约间，我仿佛又看到了那个矮小的黄色身影，正站在雾气深处，静静地注视着我们。 它在笑。 它在说：“欢迎回家。”