移动端轻点正文可返回目录
第十二章：第五层·祭坛 阿娜尔汗晃了晃脑袋，指尖死死按着太阳穴，那道古于阗语的女声像浸了蜜的蛛丝，缠得她太阳穴突突跳，明明身边的人都在说话，她却只能听见那句反反复复的“我的继承人”。陈向华最先注意到她的异样，伸手探了探她的额头，掌心沾了一层冰凉的冷汗：“是不是不舒服？刚才在第四层吓到了？” “没事。”阿娜尔汗把额前汗湿的碎发捋到耳后，攥着英吉沙小刀的手松了松，指尖被刀刃划开的小口子还在渗血，她随手在裤腿上抹了抹，“这地方的味道闻着头晕。” 几束矿灯同时往前照，暗门后的空间比第四层规整得多，是个直径近三十米的圆形石室，地面用打磨光滑的玄武岩铺成，密密麻麻刻着鎏金的星图，斗转星移的纹路沿着地面往中心收拢，最终聚在正中央一人高的圣火坛上。坛身刻着缠枝火焰纹，里面的灰烬还带着点暗褐色的余温，边缘散落着几颗烧得半融的珍珠和玛瑙，看起来千年前这里熄灭最后一束圣火的时候，祭祀仪式还没结束。 “是祆教的祭祀坛，也就是你们说的拜火教。”秦教授扶着眼镜蹲在地上，指尖轻轻拂过星图上标注的星宿，声音里压着压抑的兴奋，“武则天时期于阗国的国教就是祆教，我之前在敦煌遗书里见过相关记载，说于阗王室有专门的圣火祭坛，用来祭祀‘天上来的神石’，原来就是这里。” 周文斌把背上的背包卸下来扔在地上，哐当一声响，他拧开水壶灌了一大口水，抹了抹嘴算账：“咱们剩下的水还够撑五天，压缩饼干剩四天半的量，矿灯电池最多再撑一周，第四层那地方太邪门，入口也塌了，暂时别想着回去，先在这层休整两天，找找下一层的入口。”他说着踢了踢脚边的石柱，石柱上刻着半人半鸟的祭司浮雕，手里举的火把位置刚好和他们举矿灯的角度重合，矿灯的光落在浮雕的眼睛上，居然像活过来一样亮了亮，周文斌皱了皱眉，用撬棍敲了敲浮雕的脑袋，“别他娘的装神弄鬼，老子不吃这套。” 老马没说话，靠着暗门的石板坐下，摸出兜里皱巴巴的半包海河烟，抽了一根点上，火星在黑暗里明灭。他手里还攥着刚才从第四层拿的刘大柱的搪瓷缸，指节摩挲着缸子上“为人民服务”的红字，烟抽了半根才开口，声音哑得像砂纸磨石头：“1962年我们也到过这层。” 所有人的目光都聚到了他身上，老马吸了最后一口烟，把烟蒂按在脚边的石板上捻灭：“当时队里也有个维吾尔族向导，叫古丽，比阿娜尔汗小一岁，也是世代住在塔里木边上的。进了这层之后，她也说听见有人喊她名字，要往祭坛中心走，我们拦了她两次，后来第四层传来惨叫声，我们三个男的回去看，回来的时候她就不见了，只留下她绣着石榴花的小花帽放在圣火坛边上。我们找了整整一天，连个影子都没见着，以为她掉什么机关里了，就接着往下走了。” 阿娜尔汗的脸色更白了，她奶奶跟她说过，她有个远房姑婆，1962年跟着兵团的人进沙漠找失踪的羊群，再也没回来，家里人找了半年，只在鬼哭梁边上捡到了她的小花帽。 接下来的几天，几个人都留在第五层休整。周文斌沿着石室的墙根敲了三遍，没找到机关，也没找到别的出口，索性把背包里的备用零件掏出来，把几盏矿灯的亮度调得更高，又给老马的半自动步枪擦了油。秦教授天天蹲在星图和墙边的壁画前抄录铭文，陈向华帮他打着手电，偶尔对照着父亲教给他的天文知识辨认星图上的星宿，发现这星图的布局居然和塔里木盆地的古河道走向完全重合。阿娜尔汗就坐在圣火坛边上，有时候帮他们烤烤冻硬的压缩饼干，有时候盯着圣火坛里的灰烬发呆，那道女声每天都会在她耳边响几次，有时候喊她的名字，有时候给她唱古于阗的歌谣，只有她自己能听见。 时间一晃到了9月28号夜里，几个人轮流守夜，老马守上半夜，周文斌守 midnight，陈向华守后半夜。轮到陈向华的时候，已经是凌晨三点多，石室里的温度降了下来，他裹紧了身上的军大衣，刚往冻得发麻的手上哈了口气，就看见靠在圣火坛边睡觉的阿娜尔汗突然站了起来。 她眼睛闭着，像是在梦游，脚步轻飘飘的，径直往圣火坛的方向走，嘴里还念叨着没人听得懂的古于阗语。陈向华心里一紧，想起第四层里那些会模仿声音的活石碎片，不敢喊她，轻手轻脚地跟在后面，生怕她触发什么机关。 阿娜尔汗走到圣火坛跟前，伸出手就往坛里的灰烬摸去，指尖刚碰到温热的灰烬，她被刀刃划破的手指就渗出了血珠，滴在灰烬里，瞬间冒起了一缕金色的细烟。那烟顺着她的手腕往上爬，绕着她的脖子转了一圈，阿娜尔汗猛地睁开眼，下意识地往后缩手，指尖沾着的灰烬顺着指缝往下掉，落在地面的星图上，刚好填满了北斗七星的纹路。 “你刚才梦游了。”陈向华扶了她一把，指尖碰到她的胳膊，冰凉得像块冰，“听见什么了吗？” 阿娜尔汗没说话，眼睛直勾勾地盯着圣火坛的正面。刚才她的血滴进去的地方，坛身的石板居然慢慢变得透明，露出了底下藏着的壁画：穿胡服的女子站在圣火坛前，指尖滴着血，身后站着九个穿不同朝代服饰的人，依次守在九层倒塔的入口处，那女子的脸居然和阿娜尔汗长得一模一样，发梢也别着一朵她常戴的石榴花。 “这是……我太奶奶？”阿娜尔汗的声音发颤，伸手摸着壁画上女子的脸，“我奶奶说我跟我太奶奶长得一模一样，她就是1920年进沙漠之后失踪的，家里人都说她是被沙暴卷走了。” 秦教授和周文斌、老马也被动静吵醒了，凑过来看着壁画上的佉卢文和汉文对照的铭文，秦教授逐字逐句地念出来：“守火者血脉相承，千年一轮，秽物不出，守者不离。原来这守楼人是世代传下来的，古丽是上一代的继承人，你是这一代的。” 周文斌刚要开口说话，突然听见“哗啦”一声轻响，墙边的浮雕居然动了。半人半鸟的祭司手里的火把慢慢抬起，对准了星图最亮的那颗北极星的位置，地面的石板慢慢抬起来，露出一个嵌着火焰纹的石盘。石盘中心有个小小的凹槽，刚好能放下一滴血。 “这就是下一层的入口？”周文斌凑过去，用撬棍敲了敲石盘，发出沉闷的声响，“怎么打开？要滴血？” 阿娜尔汗点了点头，不用任何人说，她把指尖的伤口又挤了挤，一滴鲜红的血滴在凹槽里，石盘瞬间发出金色的光，沿着星图的纹路蔓延开，整个石室都亮了起来。石盘慢慢旋转着向下沉，露出一个一人宽的台阶，往下看不见底，风从台阶下面吹上来，带着浓重的金属气味，冷得人骨头缝里发疼。 陈向华掏出地质锤敲了敲台阶边的石头，凑过去闻了闻，脸色瞬间变了：“是汞蒸气，也就是水银，下面有大量的水银，大家都把袖口领口扎紧，用湿毛巾捂住口鼻，汞蒸气有毒，吸多了会产生幻觉。” 阿娜尔汗站在台阶边，脑子里的女声突然清晰起来，这次不是只在她脑子里响，在场的四个人都听见了，那声音软乎乎的，带着点笑意，说的是标准的普通话：“欢迎来赴千年之约，我在下面等你们很久了。” 周文斌骂了句操，端起手里的撬棍就往台阶下照，光柱只照得见前三级台阶，再往下就是浓稠的黑暗，什么都看不见。老马把半自动步枪的保险拉开，咔嚓一声响，他把李桂生的军功章从贴身的口袋里摸出来，塞到阿娜尔汗手里：“拿着，要是真见着那些脏东西，军人的军功章镇邪。” 阿娜尔汗攥着凉冰冰的军功章，抬头看了看身边的四个人，陈向华冲她点了点头，递给她一块浸了水的毛巾，周文斌已经率先往下走了两步，回头冲她招手：“走啊，怕什么，老子倒要看看那装神弄鬼的玩意儿到底是什么东西。” 几个人排成一列往下走，矿灯的光柱在黑暗里晃来晃去，台阶下面的水银味越来越重，偶尔能听见下面传来哗啦哗啦的流水声，像有什么东西在水银里游。阿娜尔汗回头看了一眼身后的祭坛，壁画上的女子正看着她笑，发梢的石榴花像活过来一样，在风里轻轻晃。 她摸了摸自己发梢别着的石榴花，跟着前面的人往下走，脑子里的女声还在唱着那首古于阗的歌谣，她突然想起奶奶说过的话：沙漠里的每一粒沙，都是等着回家的人。那些千年前的戍卒，那些历代误入的旅人，那些1962年失踪的战士，原来都在这里，等着有人把他们带回家。 陈向华走在她旁边，感觉到她的脚步慢了下来，伸手拽了拽她的胳膊：“别怕，我在呢。” 阿娜尔汗冲他笑了笑，点了点头，握紧了手里的英吉沙小刀和那枚军功章，跟着光柱的方向，一步步往黑暗深处走去。台阶下面的水银反光越来越亮，像铺了满地的星星，那首古老的歌谣，混着水银流动的声音，飘得越来越远。