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第5章：桑园夜雨 2023年9月3日，海州的天就像小孩的脸，下午还晒得人后颈发疼，傍晚刚过，铅灰色的云就从海面上压了过来，风卷着咸腥的潮气撞得厂房铁皮哐哐响。你正和苏婉蹲在车间角落的煮茧桶边，手里捏着刚捞出来的茧壳试柔韧度——这是你们调整了三次煮茧温度、把柔化工序拉长到三个小时的第三批试验品，指尖一扯，茧丝拉得又细又长，比上次的韧度高了不少。苏婉正笑着说“再调两度就差不多能到沈设计师的要求”，你的手机突然弹出来一条暴雨红色预警，你心里咯噔一下，扔下手里的茧壳就往外跑。 西边那三十亩老桑园是曾祖父1948年亲手种的，半个月前你带人去清杂的时候就发现，大半截排水沟被落叶和淤泥堵死了，本来想着等这批试验丝做完再疏通，哪想到暴雨来得这么急。你抓了件挂在门后的雨衣，给苏婉留了句“把车间窗户都关紧，别让雨水打湿了缫好的丝”，刚冲到厂门口，就看见周延那辆喷着歪歪扭扭酒标字样的破皮卡“吱呀”一声停在你面前。 他车窗摇下来，手里举着个磨砂玻璃罐，罐子里泡着紫红色的液体，见你一身雨衣的架势愣了愣：“干嘛去？我刚弄了批新酒曲，酿了点试验酒找你尝鲜。” “老桑园的排水沟堵了，再不去挖，那片树都得泡死。”你拉开车门就坐进去，裤腿上沾的泥蹭了他一坐垫，“你要是没事就先回去，我今晚说不定得忙到天亮。” “得了吧，你那细胳膊细腿的，挖沟挖到明年去？”周延把玻璃罐往储物盒里一塞，方向盘一打就往桑园的方向开，“爷陪你去，两个人搭伙快，挖完了正好喝酒暖身子。” 车开到桑园门口的时候，雨已经砸下来了，豆大的雨点打在挡风玻璃上哗哗响，雨刮器开到最大都看不清路。你俩抄了车后斗放的两把铁锹，推开车门就冲进了雨里。桑园里已经积了半脚深的水，深绿色的桑叶被雨打得抬不起头，最靠河边的几棵老桑树的根已经泡在了浑水里，你蹲下去摸了摸，其中一棵树皮上还留着你小时候爬树刻的歪歪扭扭的“明”字——那是你爸陆怀山和你妈结婚那年亲手种的，算起来快有四十年了。 “别愣着了，先从上游挖，不然水越积越多。”周延一把把你拉起来，铁锹往泥里一插，就吭哧吭哧挖了起来。 淤泥被水泡得又黏又沉，铁锹一插进去就沾厚厚一层，甩都甩不掉，挖了没十分钟，你戴的线手套就磨破了，掌心蹭得火辣辣的疼，脱下来一看，已经起了两个透亮的水泡。周延比你也好不到哪去，他今天穿了件白T恤，现在已经全贴在了背上，泥点溅得满脸都是，还不忘贫你：“你说你是不是脑子有病？深圳的offer放着不去，回来当泥腿子，我要是你爸我也生气。” 你没接话，低头一锹一锹把堵在沟里的烂树叶和淤泥往外掏，雨顺着雨衣的帽檐往下淌，流进脖子里，凉得你打了个寒颤。你不是没后悔过，上周整理账本的时候，看见账上的余额连给工人发半个月工资都不够，你躲在办公室里翻出那张被你撕了又粘起来的深圳offer，对着上面的年薪数字发了半小时呆。可是一抬头看见墙上挂着的全家福，你爸站在海明厂的门口，怀里抱着刚上小学的你，笑得一脸骄傲，你就把那张offer又揉成了团，扔进了垃圾桶。 挖了快两个小时，才通了不到三分之一的排水沟，你俩都累得直喘，躲到那棵最粗的老桑树下歇脚。周延从怀里掏出那个玻璃罐，盖子一拧开，一股混着酒香的桑葚甜香就飘了出来，盖过了周围的雨水腥气。 “我上周用你家桑园落的桑葚酿的，还没完全发酵好，凑活喝两口暖身子。”他递过来，你对着罐口喝了一大口，酒劲有点冲，辣得你呛了半天，但是甜味很快就漫了上来，是熟透了的桑葚的甜，一点都不齁，咽下去之后喉咙里还留着淡淡的桑叶香。 “味道怎么样？”周延挑了挑眉，见你点头，他往桑园里努了努嘴，“你看这园子里的桑葚，每年熟了都烂一地，没人摘，我上次拿去化验，糖分比市面上卖的食用桑葚高了三成，最适合酿酒。我算过，咱们要是收个五千斤桑葚，酿出来的酒成本才二十块钱一瓶，包装好点卖个一百二十八绝对有人抢，比你卖一匹布赚得多了去了，还不费什么人工。” 你握着玻璃罐的手顿了顿，这个念头你不是没动过，只是陆家四代人都是靠缫丝织布吃饭的，你要是敢跟你爸提放着织布厂不管去做什么桑葚酒，他说不定能气得把药瓶砸你脸上。你抬头往桑园里看，紫黑色的桑葚被雨打落了一地，泡在泥水里，看着确实可惜。现在厂里账上的钱撑死了再熬两个月，要是真能靠卖酒补点亏空，至少能撑到把沈青禾要的丝做出来，拿到订单。 “我爸要是知道了，非得打断我的腿。”你沉默了半天，闷声说了一句。 “命都快没了还在乎腿？”周延翻了个白眼，“现在厂子什么情况你比我清楚，再不想办法搞钱，别说你爸打断你的腿，下个月工人工资都发不出来，银行直接来封厂，到时候那三十亩桑园就得被陈墨收去建度假村，你连哭的地方都没有。” 他说的是实话，你没再反驳，拿起铁锹接着挖。一锹下去，突然碰到个硬邦邦的东西，你蹲下去扒开泥，是个巴掌大的铜铭牌，上面的绿锈被雨水冲掉了大半，擦干净了能看见上面刻着的字：海明桑园，民国三十七年立。是你曾祖父当年挂在桑园门口的牌子，你小时候听你爸提过，说破四旧的时候怕被人收走，偷偷埋在了桑园里，没想到今天被你挖了出来。 你攥着那个凉冰冰的铜铭牌，指尖摸着上面刻得歪歪扭扭的字，鼻子突然有点酸。曾祖父当年背着一筐桑苗从湖州走到海州，亲手种了这三十亩桑树，开了海明蚕桑厂，他那时候肯定没想到，传到第四代，你这个后辈要靠着酿桑葚酒来保这一片桑园。 “别瞎感慨了，赶紧挖，不然那几棵老桑树真要泡死了。”周延拍了拍你的肩膀，你把铜铭牌擦干净塞进怀里，攥着铁锹又干了起来。 挖到凌晨两点多，整条排水沟终于全部通了，浑浊的积水顺着沟哗哗地往外面的河里流，你蹲到那棵你爸种的老桑树边，摸了摸露出来的树根，已经干得差不多了，悬了一晚上的心终于落了地。雨也小了下来，变成了毛毛雨，月亮从云缝里钻出来，银白的光洒在桑树上，水珠顺着叶尖往下掉，像一颗颗碎钻。 你和周延坐在田埂上，把剩下的半罐酒分着喝了，风一吹，酒劲上来，浑身都暖乎乎的。周延叼着根烟，给你算帐：“我那边酿酒设备都是现成的，不用你投钱，你只要给我提供桑葚就行，酿出来的酒我找美食圈的朋友帮忙推，第一批先做个五百瓶，卖出去的钱全给你补厂里的亏空，够你给工人发三个月工资的，等以后销量好了，咱们还能做高端款，比你织布赚得多。” 你点了点头，没说同意也没说不同意，但是心里的那点顾虑已经散了大半。之前你总觉得，只有把丝缫好、把布织好，才算守住了陆家的祖业，可是现在你突然想通了，祖业从来不是某一种产品，是这三十亩桑园，是传了四代的手艺，是海明这两个字。只要能把桑园保住，把工人的工资发了，试试做酒又有什么不行？ 开车回厂子的路上，周延还在絮絮叨叨地说他的酿酒计划，说要在酒瓶上印海浪纹，就用你家祖传的那个纹样，肯定有辨识度。你靠在副驾上，手里攥着那个还沾着泥的铜铭牌，口袋里装着沈青禾的那张米白色名片，指尖摸着名片上小小的桑叶暗纹，心里突然踏实得很。之前你总觉得自己是在独木桥上走，稍不留神就会掉下去，现在好像突然多了条岔路，虽然不知道通向哪，但至少能走下去。 回到厂子的时候，苏婉还在车间门口等着，手里拿着干毛巾和一杯热姜茶，见你浑身是泥的样子，赶紧把毛巾递过来：“我刚检查了这批试验茧，柔度比上次好了10%，再调整两次煮茧的温度，肯定能达到沈设计师要的标准。” 你接过姜茶喝了一大口，暖意在胃里散开，把怀里的铜铭牌递给他。苏婉擦干净上面的泥，一眼就认了出来，眼睛一下子红了：“这是你曾祖父的东西啊，我刚进厂的时候，还见它挂在桑园的大门上呢，你爸后来找了好多年都没找到。” “在排水沟里挖出来的。”你笑了笑，“苏姨，等这批丝做完，咱们把桑园好好整整，修新的排水沟，再把路边的杂草清了，以后再也不让它被淹了。” 苏婉以为你说的只是打理桑园，笑着点头：“好啊，等这批订单拿到钱，咱们就请人来修。” 你没再多说，转身回宿舍的时候，掏出手机给周延发了条消息：明天把酿酒的计划书给我看看，咱们先试酿五百瓶。发完你把手机扔到床上，脱了湿衣服往浴室走，窗外的风还在吹，隐约能听到远处的潮声，和桑园里桑叶沙沙的响声混在一起，像小时候你趴在苏婉的缫丝机边，听着竹转轮转起来的声音，慢悠悠的，却满是劲。 你摸了摸掌心磨破的水泡，疼是疼，但是你知道，只要这三十亩桑树还在，海明就倒不了。