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第19章：1997年春节 1997年1月28日，农历丁丑年大年三十，天刚蒙蒙亮，远处邻村的鞭炮声就炸开了，脆生生的声响滚过结了薄冰的田埂，撞得村西三间老屋的窗纸都微微发颤。 林秀芳早早就起了，系着藏青色的围裙在灶房忙，蒸笼架在锅上咕嘟咕嘟冒白汽，里面是她昨天发的白面馍，混着点玉米面，黄白相间，闻着就香。案板上摆着满满当当的年货：十斤前腿肉，三条冻得硬邦邦的鲤鱼，半盆炸好的萝卜丸子，还有用红纸包着的红糖、柿饼，是前几天赶年集特意买的。 陈建国手里攥着半瓶熬好的糨糊，正在堂屋门口贴春联，春联是他前一天晚上就着煤油灯写的，笔锋虽算不上遒劲，却端端正正：上联是“巧手刨出幸福路”，下联是“和气迎进四季财”，横批“日子红火”。明宇穿着那件洗得有点发白的军绿色棉袄，举着春联的下角蹦得老高：“爹，再往左边点！左边高了！”明轩站在旁边抱着账本，时不时抬头瞅一眼，手指在账页上划来划去，算着今年过年的开销：买肉花了四十二，买鱼八块，扯了三尺红布两块一，再加上给两个孩子买的摔炮、糖果，一共花了六十七块五，手里还剩三百多块，是分家以来攒下的全部积蓄，等开了春就能再买一批好松木。 “师娘，我把院子扫完了，柴火也劈够了，还需要干啥你吩咐。”王强拎着扫帚从院子里进来，脑门上冒着汗，年前最后一批邻村的衣柜订单昨天刚交完，收了两百六十块尾款，他昨天跟着陈建国熬了两个通宵，眼睛里还有红血丝，却半点没喊累。他是邻村苦出身，爹妈走得早，跟着奶奶过日子，以前过年连顿白面馍都吃不上，这是他第一次过有鱼有肉的年，手脚都勤快得不行。 “啥也不用干，等着吃饺子就行。”林秀芳掀开蒸笼盖，白汽瞬间涌了出来，她用筷子扎了个馍，软乎乎的已经熟透了，“你师傅刚才还说，等吃完年夜饭给你发个红包，今年好好干，明年给你攒钱娶媳妇。” 王强脸瞬间红到了脖子根，挠着头嘿嘿笑，明宇在旁边拍着手喊“强子哥娶媳妇咯”，正闹着，院门“哐当”一声被推开，大伯家的陈明浩拎着半袋冻豆腐站在门口，脸上带着点不情愿的神色，看见他们一院子热热闹闹的，撇了撇嘴：“我奶让我来叫你们回去吃年夜饭，我爷我大爷爷二爷爷都在，还说你们要是不回去，就是不孝，要在祖宗牌位前告你们的状。” 这话一出，院子里的笑声瞬间停了。陈建国拿着糨糊的手顿了顿，下意识看向林秀芳——搁以前，他妈说一句让他回去，他哪怕再委屈也得乖乖回去，可这大半年看着媳妇累死累活撑着这个家，看着两个儿子以前在老宅受的那些气，他是半分也不想回去看那张桂兰的脸色。 明宇第一个跳出来，小眉头皱得紧紧的：“我才不去！上次我奶还骂我们是穷鬼，说我们吃她家的喝她家的，我们现在自己家有肉有鱼，才不吃她的剩饭！”明轩也把账本塞进怀里，拉着弟弟的手站到林秀芳身边，没说话，眼神却很坚定。 林秀芳擦了擦手走过去，从灶房端出半盘刚炸好的丸子，又抓了一把水果糖塞到陈明浩兜里，语气平和却没半分商量的余地：“回去跟你奶说，我们这边四口人加强子，五口人正好团圆，就不回去挤了。大年初一我们带着拜年礼过去给爷爷奶奶磕头，该尽的礼数我们不会少。” 陈明浩愣了愣，他本来以为二婶会像以前那样被奶奶的名头吓住，没想到就这么直接拒绝了，还想再说什么，林秀芳已经递过那半袋冻豆腐：“这冻豆腐你拿回去，我们家有，你奶年纪大了爱吃这个，给她带回去吧。” 看着陈明浩拎着东西走远了，王强才有点局促地开口：“师傅师娘，要不……你们回去吧，我自己在这看家就行，别因为我让你们难办。” “说什么傻话。”林秀芳拍了拍他的肩膀，“你既然认了建国当师傅，那就是我们家的人，哪有过年把家里人扔在家里的道理？别想那么多，咱们贴完春联就包饺子，今天管够。” 陈建国也走过来，伸手揽了揽林秀芳的肩膀，声音低沉：“不回去，以前那些年我窝囊，每次过年你忙前忙后连桌都上不了，今年咱们过自己的年，谁的脸色也不看。” 明宇举着个摔炮“啪”地扔在脚边，蹦得老高：“对！过自己的年！” 贴完春联，一家子围在炕桌旁边包饺子，案板上的猪肉白菜馅拌得油汪汪的，林秀芳特意洗了五枚硬币包进饺子里，说谁吃到了来年就有好运气。明宇包的饺子歪歪扭扭的，全是褶子，还漏馅，陈建国包的方方正正，跟他做的木活一样工整，王强笨手笨脚的，包出来的饺子全趴在案板上，惹得两个孩子笑个不停。 包到一半，院门外面传来张桂兰的骂声，隔着院墙都能听见：“真是翅膀硬了！养了个白眼狼！过年都不回来，我看你们能狂到什么时候！”骂了半天见没人搭理，才蹬着小脚骂骂咧咧地走了。 明宇往嘴里塞了块糖，冲着院门做了个鬼脸，林秀芳笑着捏了捏他的脸：“别管她，咱们包咱们的。” 天擦黑的时候，年夜饭端上了炕桌：一大盆冒着热气的饺子，一盘红烧鲤鱼，一碗炖肘子，一盘炸丸子，还有一盘凉拌白菜心，林秀芳还特意买了瓶三块五一瓶的散装葡萄酒，给每个人都倒了小半杯。玻璃酒杯碰在一起，发出清脆的声响，陈建国端着杯子，看着满桌子的菜，又看着身边笑着的媳妇孩子，眼睛有点发涩：“我活了三十二年，这是头一次过年不用先给我爹我哥我侄子夹菜，头一次能吃个热乎的整饺子。以前是我没用，让你们娘仨受委屈了，以后我肯定好好干，让你们年年都吃这么好的年夜饭。” “爹最棒了！”明宇举着杯子碰了碰陈建国的杯子，喝了一口葡萄酒，酸得他皱起了脸，“等我长大当警察，我保护你和娘，还有哥哥，谁要是敢骂我们，我就把他抓起来！” 明轩也端着杯子，小脸一本正经：“我以后帮娘管账，帮爹算订单的尺寸，咱们以后把家具卖到县城去，买大房子，就像上次在县城看到的那种带阳台的。” “我也好好学手艺，以后能独当一面，帮师傅多接订单！”王强也红着眼眶端起杯子，一口喝光了杯子里的酒，辣得他直伸舌头，却笑得特别开心。 林秀芳看着他们，心里暖得发烫。上一辈子的这个时候，她还在陈家老宅的灶房里忙前忙后，伺候完一大家子二十多口人，等到自己上桌的时候，剩下的只有凉透了的饺子皮和没几块肉的菜汤，大年初一还要被张桂兰骂做的菜不合口味，骂她生不出女儿只会生两个赔钱货。那时候她忍了，忍了三十年，忍到自己得了重病撒手人寰，两个儿子跪在她病床前哭，说要是当初她能硬气点就好了。现在她重活一回，把那些憋屈日子都踩在了脚底下，这才是日子该过的样子。 正吃着，明宇突然“哎哟”一声，从嘴里吐出一枚亮闪闪的硬币，举着蹦得老高：“我吃到硬币了！我今年运气最好！”紧接着明轩、陈建国、王强也先后吃到了硬币，最后一枚是林秀芳吃到的，她捏着那枚被煮得温热的硬币，笑着说：“好，咱们全家都有好运气，明年的日子肯定更红火。” 吃完饭，林秀芳收拾碗筷，陈建国领着三个半大孩子在院子里放鞭炮，五毛钱一挂的小鞭炮拆开来一个个扔，明宇举着陈建国给他做的木头灯笼，里面点着蜡烛，晃得暖黄的光四处飘，院子里全是孩子的笑声。电视里放着1997年的春晚，赵本山和范伟的《三鞭子》逗得全家人笑个不停，插播广告的时候，还出现了香港回归的宣传片，明轩指着电视说：“娘，我上次赶年集看到有卖印着香港回归的挂历，等大年初二赶集我去买一本，挂在工坊里，以后记订单日期方便。” “行，给你钱，你去买。”林秀芳靠在陈建国的肩膀上，看着窗外的星星，陈建国攥着她的手，手掌上全是做木匠活磨出来的茧子，粗糙却暖和。 远处老宅的鞭炮声噼里啪啦地响，隐约还能听见张桂兰骂大儿媳王翠花做饭不好吃的声音，林秀芳却半点都不觉得刺耳，她扭头看向身边的陈建国，轻声说：“你看，咱们现在不也过得挺好的。” 陈建国低头看着她，眼睛亮得像盛了星星：“嗯，以后会更好。等开了春咱们多接点订单，攒钱买个电锯，就不用天天熬夜刨木头了，等以后咱们还能去县城开个店，让两个孩子去县城上学。” 林秀芳笑着点头，她知道他说的都会实现。1997年了，香港要回归了，国家的日子越来越好，他们的小日子，也会像这春联上写的那样，越来越红火。 明宇举着灯笼跑过来，拽着林秀芳的手晃：“娘，快来看，爹给我做的灯笼亮不亮！”林秀芳蹲下来，揉了揉他冻得通红的小脸，抬头看向院子里站着的陈建国和王强，还有举着账本盘算明年开销的明轩，嘴角的笑意压都压不住。 有人问她团圆是什么，她现在知道了，团圆不是挤在一屋子各怀心思的人身边吃剩饭，是和自己在意的人在一起，吃一碗热乎的饺子，听满院子的笑声，对来年有奔头。 就像现在这样。 夜风吹过，带着年三十独有的炮仗和烟火的味道，新的一年，就要来了。