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第11章：小学报名 1996年9月1日，天刚蒙蒙亮，林秀芳就轻手轻脚起了床，灶膛里的柴火噼啪烧着，铝锅里的玉米粥冒着热气，她蹲在灶边，就着煤油灯的光给两个儿子缝书包带。 布是去年娘家妈给的碎花粗布，攒了大半年没舍得用，前几天连夜剪了缝成两个书包，明轩的那个她特意在侧面绣了个小小的算盘图案，明宇的绣了颗红五角星，昨晚上两个孩子摸着新书包，激动得半宿没睡着。 “妈，我书包带结实不？要是装太多书会不会断啊？”明轩揉着眼睛从里屋走出来，小脸上还带着压出来的枕印，身后跟着没睡醒的明宇，小脑袋一点一点的，手里还攥着昨天刚削好的铅笔头。 “结实着呢，缝了三层线，装十本书都断不了。”林秀芳把缝好的书包递过去，看着两个孩子抱着书包稀罕得摸来摸去，心里却有点发沉。 镇小学的学费昨天就打听好了，一年级学费六十八块，育红班三十二块，两个孩子加起来刚好一百块。可前几天赶完集赚的一百六十二块，她拿了一百二十块买了做书柜的好木料，要赶赵老师的订单，剩下的四十二块除了买米面油，还给两个孩子买了打蛔虫的宝塔糖，手里剩下的钱连三十块都凑不齐。 前一天她特意回了趟娘家，想找妈周淑芬借点，可一进门就看见弟媳妇娘家的人来商量定亲的事，妈攥着卖了两头羊的钱正给弟弟凑彩礼，见她进来，偷偷塞了二十块钱到她手里，红着眼说：“秀芳啊，妈知道你难，可你弟这亲事不能黄，就剩这么多了，你先拿着，不够再想办法。” 林秀芳捏着那二十块皱巴巴的票子，到了嘴边的话又咽了回去，她知道娘家已经尽力了，总不能因为自己要给孩子交学费，耽误弟弟的终身大事。 “钱的事你别愁，我今天一早就去邻村李叔家，他之前说要修房子的木梁，我先去给他干三天活，先支点工钱。”陈建国从外面挑水回来，见她蹲在灶边发呆，知道她在为学费的事犯愁，把水桶往边上一放，抹了把脸说，“实在不行我就把我那套老刨子押给木工铺的王老板，先借点钱，等赵老师的书柜结了工钱再赎回来。” “那可不行，你那套刨子是你爹传给你的，跟了你十好几年了，哪能说押就押。”林秀芳赶紧摆手，正琢磨着要不要去之前买木料的李老五那借点，院门外突然传来了自行车铃的声音。 开门一看，竟然是订了书柜的赵老师，他推着辆二八大杠，车把上还挂着两斤桃酥，见了林秀芳就笑：“秀芳啊，我来跟你们说个事，那个书柜我想再加个小隔层，刚好给我家娃放作业本，尺寸我都画好了，你们看看能不能改？” “能改能改，快进屋坐。”林秀芳赶紧把人迎进来，明轩眼尖，一眼就看见赵老师裤腿上沾的粉笔灰，想起前几天妈说赵老师是镇小学的老师，赶紧搬了个小板凳递过去，脆生生地喊：“赵老师好。” “哎，这孩子真懂事。”赵老师摸了摸明轩的头，抬头看见桌上摆的新书包，愣了下，“今天是小学报名的日子，你们咋还没去？再晚报名的人就多了。” 林秀芳脸上有点发烫，没好意思说没钱交学费，陈建国蹲在边上闷头抽烟，也没说话。赵老师多精明的人，一看他俩的神色就懂了，也没戳破，从口袋里掏出钱包，数了六十块钱递到林秀芳手里：“我刚发了工资，手头宽裕，这钱你先拿着给孩子交学费，不够我这还有。” “那可不行，赵老师，我们怎么能拿你的钱。”林秀芳赶紧往外推，“你放心，书柜的活我们肯定按时给你做完，不耽误事。” “我知道你们不是欠钱的人，”赵老师把钱塞到她手里，“再说我这也不是白给的，等书柜做完结工钱的时候你扣了就行，就当我提前给的定金。孩子上学是大事，总不能耽误了报名。” 林秀芳捏着那六十块钱，心里暖得发涨，转头找明轩要了记账本，认认真真写了张借条，按了手印递给赵老师：“赵老师，这钱我肯定一个月之内还给你，多给你算五块钱利息。” “啥利息不利息的，都是邻里乡亲的。”赵老师把借条塞回她手里，“我信你们的人品，行了快带孩子去报名吧，再晚就赶不上头批了。” 赵老师走了之后，陈建国捏着那凑齐的一百块钱，蹲在门槛上抽了半根烟，闷声说：“等咱们日子过好了，可得好好谢谢赵老师。” “那还用你说。”林秀芳给两个孩子整理了下衣服，把皱巴巴的钱捋得平平整整揣在内兜最里面，又给明轩脖子上挂了个开家门的钥匙，“走，咱们报名去。” 从村到镇小学要走三里路，路上全是背着新书包去报名的孩子，明轩牵着明宇的手走在前面，蹦蹦跳跳的，明宇嘴里叼着林秀芳给买的两分钱一颗的水果糖，甜得眼睛都眯成了缝。 快到学校门口的时候，迎面就撞见了张桂兰，她牵着大孙子陈明浩的手，陈明浩背着个印着奥特曼的新书包，手里攥着个铁皮文具盒，晃得叮当响。 “哟，这不是二弟家的俩娃吗？你们也有钱来上学？别是偷了谁家的钱来的吧？”张桂兰看见他们，当即就停下了脚步，斜着眼打量着两个孩子身上洗得发白的衣服，鼻子里哼了一声，“我可听说了，你们分家之后穷得都揭不开锅了，还有闲钱供孩子读书？我看不如早点让娃回家放牛，还能赚点工分。” 陈明浩也跟着起哄，伸手推了明宇一把，撇着嘴说：“就是，穷鬼也配来上学，你看你书包上的星星都绣歪了，丢死人了。” 明宇被推得一个趔趄，差点摔在地上，明轩赶紧把弟弟护在身后，攥着小拳头瞪着陈明浩：“你才是穷鬼！你奶奶上次还偷拿我家的鸡蛋，你妈偷摘我家院角的西红柿！” “你胡说！”张桂兰当即就炸了，抬手就要打明轩，陈建国一个箭步冲上去，伸手挡住了她的手，脸绷得紧紧的：“妈，你干什么！有什么事冲我来，别碰孩子。” 张桂兰没想到一向对自己言听计从的二儿子敢挡她的手，愣了一下，当即就撒起泼来：“反了反了！你个娶了媳妇忘了娘的东西，现在敢跟我顶嘴了！我告诉你，你们这学费指不定是哪来的脏钱，我现在就去跟老师说，不让你们家娃报名！” “我们的钱是我们自己凭手艺赚的，光明正大，不偷不抢，你少往我们身上泼脏水。”陈建国的声音不大，却很坚定，“分家的时候村干部都在场，说好了各过各的，我们家娃上不上学，用不着你管。” 周围来报名的家长都围过来看热闹，对着张桂兰指指点点，张桂兰脸上挂不住，狠狠瞪了陈建国一眼，拽着陈明浩骂骂咧咧地走了：“行，你们能耐，以后你们家娃就是考上大学，也别想沾我们老陈家一点光！” 看着张桂兰走远，陈建国蹲下来，拍了拍明宇身上的灰，声音放软了：“不怕，爸在呢，以后谁再欺负你们，爸就揍他。” 明宇眨了眨眼睛，点了点头，突然指着学校门口的方向喊：“爸，妈，你们看！警察叔叔！” 林秀芳顺着他指的方向看过去，就见学校门口站着个穿警服的民警，正帮着老师维持秩序，手里还牵着个走丢的小娃。明宇看得眼睛都直了，小拳头攥得紧紧的：“我长大也要当警察！穿警服，抓坏人，保护妈妈和哥哥！” “好，我们明宇以后肯定能当最好的警察。”林秀芳揉了揉他的头，心里一酸，拉着两个孩子的手往学校门口走。 学校里挂满了红底白字的欢迎标语，报名的队伍排得老长，明轩把自己的小记账本揣在兜里，排在队伍里，碰到认识的同学就笑着打招呼。轮到他们的时候，负责报名的老师是个戴眼镜的女老师，笑着问明轩：“小朋友，你叫什么名字啊？今年几岁了？” “我叫陈明轩，今年七岁，我弟弟叫陈明宇，今年五岁。”明轩脆生生地回答，还主动把填好的报名单递过去，“老师，这是我自己填的名字，你看对不对？” 女老师接过来一看，字写得工工整整，惊讶地挑了挑眉：“哟，写得真好，你之前学过写字啊？” “我妈教我的，我还会算算术呢，100以内的加减法我都会。”明轩挺着小胸脯说，老师当场考了他几道题，他都答得又快又准，乐得老师直夸他聪明。 明宇站在边上，本来还有点怕生，见老师夸哥哥，也赶紧举着手说：“老师，我也会！我会背唐诗！”说完就奶声奶气地背了首《咏鹅》，逗得周围的老师都笑了。 交了学费，拿到盖着红章的入学通知书，林秀芳悬了好几天的心终于落了地。明轩小心翼翼地把通知书夹在自己的记账本里，摸了又摸，抬头对林秀芳说：“妈，我以后肯定好好读书，考第一名，赚好多好多钱，给你和爸买大房子。” “好，妈等着。”林秀芳笑着捏了捏他的脸，转头看见陈建国站在边上，盯着学校门口的“百年大计教育为本”的标语看，眼睛亮得很。 往家走的时候，陈建国主动把两个孩子背在肩上，走得稳稳的。太阳晒得人身上暖乎乎的，路边的狗尾巴草晃来晃去，明宇趴在陈建国背上，举着刚才老师奖励的小红花，喊得响亮：“我上学啦！我以后要当警察！” 明轩坐在另一边，手里攥着刚买的新铅笔，低着头不知道在想什么，过了半天抬头对林秀芳说：“妈，等我放学了就帮你记账，帮爸爸递刨子，咱们快点把赵老师的书柜做完，早点把钱还给赵老师。” “好。”林秀芳走在边上，看着父子三人的背影，心里踏实得很。她摸了摸内兜里剩下的二十块钱，盘算着等赵老师的书柜做完，拿到一百二十块的工钱，不仅能把欠赵老师的钱还上，还能给两个孩子买个新的铁皮文具盒，再给陈建国买两包他爱抽的烟。 远处的田埂上，金黄色的稻穗压弯了腰，风一吹就翻起层层浪，丰收的季节就要来了。她知道，他们家的好日子，也快要来了。