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第8章：梅雨防霉 洪武十年五月二十三，黄梅天。 缠缠绵绵的雨已经下了整整七天，染织巷的青石板路被泡得滑溜溜的，墙根缝里钻出的青苔绿得发亮，伸手往空气里捞一把，都能拧出半把水来。家家户户的门槛都垫了半尺高的木挡，饶是这样，潮气还是顺着墙缝往屋里钻，周氏早上梳头的时候，摸出发间插了十几年的银顶针都蒙了层薄锈，她擦了半天，忍不住叹气：“这雨再下下去，墙都要泡塌了。” 林家的库房里更是愁云惨淡。林守业捏着盏凉透的雨前茶站在架子旁，指尖的金屑沾了潮气，粘在茶盏沿上，他也没心思擦。王机头正捏着根生丝试韧性，稍一用力，“啪”的一声脆响，丝就断成了两截，他皱纹挤成了一团：“往年梅雨季都是撒石灰吸潮，可今年这批丝是要供宫里的细茧丝，石灰性烈，烧了丝的韧劲，那三百匹素缎的差事就得黄，咱们赔得起银子，也赔不起招牌啊。” 堆在案上的花本纸边都卷了边，用来做纹样参考的旧宋锦摸上去发润，连织机的综框都凝了层细水珠，一摸一手湿。林承运蹲在门槛上算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响，眉头皱得能夹死苍蝇：“这批丝是上月刚从江宁收的，花了二百两银子，真要是霉了，咱们下半年的周转都成问题。刚才西街的张掌柜还托人带话，说要是料子潮了，之前订的五十匹妆花缎就退订。” 穗岁刚从灶房端了姜茶过来，鬓边的石榴绢花被潮气浸得软了瓣，她把姜茶递给众人，伸手摸了摸架子上的生丝，又翻了翻发皱的花本，指尖无意识地捻了捻——她读纺织工程硕士的时候，做过古代纺织品防霉的课题，明代民间其实就有用木炭吸湿的法子，只是很少有人知道，在木炭上撒层干橘皮，既能增香，橘皮里的挥发油还能驱虫，刚好能解现在的难题。 “爹，王大叔，我有个法子，要不试试？”穗岁笑了笑，“不用石灰，伤不了料子。” 几人都抬头看她，林守业愣了愣：“你有法子？”他这段时间早被女儿层出不穷的巧思磨得没了脾气，虽然觉得一个姑娘家能有什么对付潮霉的老经验，还是点了点头，“你说说看。” “咱们家不是存了不少冬天烧剩下的木炭？都砸成核桃大的块，铺在库房的角落里，每个料架底下都放一筐，再撒上一层干橘皮，既能吸潮气，橘皮的香还能防蛀虫，丝料纸本都伤不了。”穗岁说着，还走到窗边指了指窗缝，“再把缝隙里都塞上干艾草，挡挡外面的潮气，保管两个时辰就见效。” 林承运最先提出异议，他晃了晃算盘：“妹子，这木炭是烧火的，橘皮是吃剩的，能管用？这一库房的料子要是出了问题，咱们家大半年都白干。” “哥，咱们先试小隔间那批素缎总行？”穗岁弯腰捏了块掉在地上的木炭，“要是不管用，咱们再想别的办法，也耽误不了什么事。” 王机头最先拍板：“我看行，反正现在也没别的法子，试试就试试。小满！去把后院堆的木炭都搬过来，砸成小块！” 小满哎了一声，脸上的靛蓝印子还没洗干净，跑起来带起一阵风，没一会儿就搬了三大筐木炭过来，砸得满头是汗。周氏回屋翻出了攒了小半年的干橘皮，都是平时吃橘子的时候晒的，装了满满一竹篮，还挨家挨户去问，巷里的李嫂、徐婶听说林家要橘皮防潮，都把自家攒的送了过来，徐婶嗓门大，站在院门口就喊：“锦娘要是管用，可别忘了告诉婶子，我家那堆染好的布，再潮下去就要发乌了！” 众人忙活了小半个时辰，把砸好的木炭铺在库房的各个角落，每个料架底下都放了个竹筐，厚厚撒上一层干橘皮，窗缝门缝都塞了扎好的干艾草，关上门封了半个时辰，再推开门的时候，原先冲鼻的潮霉味散了大半，反而飘着淡淡的橘皮香和艾草香。王机头连忙上前捏了根生丝，一扯，韧劲十足，半点没有发脆的迹象，他又摸了摸案上的花本，原先发润的纸页都干爽了不少，卷边的地方都平展了些。 “管用！真管用！”王机头乐得直拍大腿，“我活了五十八，头回见这么好使的法子，比撒石灰强百倍！” 林守业悬了好几天的心终于落了地，他端起姜茶喝了一大口，烫得直嘶嘶吸气也笑：“还是我闺女主意多，这法子好，省钱还管用。” 林承运也乐了，算盘拨得哗哗响：“我刚才算过，买这些木炭才花了二十个铜板，比买石灰便宜一半，要是真能保住这批料子，可赚大了！” 几人正笑着，院门口传来脚步声，沈青舟抱着一摞卷边的书站在门口，青布袍的下摆沾了不少泥点，看见众人愣了愣：“我听说林姑娘有防潮的法子，过来问问。我那屋潮得厉害，书都卷了边，织染所的库房存的贡料也发潮，管事正愁得睡不着觉呢。” 他今天休沐，本来在家整理织机图样，翻出来的旧本都沾了潮，墨迹晕开了一大片，正急得没办法，听见徐婶在巷里喊林家有防潮的妙方，连忙就过来了。穗岁把法子原原本本告诉他，还给他装了小半袋干橘皮：“你回去试试，要是库房的料子多，就多放几筐木炭，隔三天换一次，晒干了还能接着用，不浪费。” 沈青舟连忙接了，指尖碰到她的手，又是一缩，耳尖微微泛红：“多谢林姑娘，我这就回去弄，要是织染所的库房管用，管事肯定要谢你。”他抱着橘皮转身就走，脚步都比往常快了不少，没一会儿又折回来，手里拎着个青瓷罐子，“这是我娘前几天寄来的桂花蜜，你上次说熬粥放一点香，给你尝尝。” 不等穗岁推辞，他把罐子塞进她手里，转身就跑进了雨幕里，留下个清瘦的背影。周氏站在廊下看着，笑得眼睛都眯成了缝，用胳膊肘碰了碰穗岁：“这沈相公人实诚，是个好孩子。” 穗岁脸一热，抱着蜜罐回了灶房，刚把蜜罐放好，就听见巷里传来徐婶洪亮的嗓门：“哎！各家各户注意啊！林家锦娘想的好法子！木炭撒橘皮，防潮又驱虫！比石灰好用十倍！都试试啊！” 没过半个时辰，整条染织巷都动了起来。家家户户都搬出来木炭砸成小块，撒上干橘皮往库房、衣柜里放，货郎陈刚好挑着担子进巷，听见大家都在找木炭和干橘皮，拍着大腿直乐：“哎哟，我上周刚进了一批上好的果木炭，还有一筐干橘皮，本来还愁卖不出去呢！”他放下担子，木炭和橘皮没一会儿就被抢光了，乐得他拨浪鼓摇得咚咚响。 苏三娘下午特意跑过来，手里拎着一捆绣线，脸皱得像个包子：“锦娘你可救了我了，我这批绣线是上等的绒线，潮了就要起毛，我还愁得要哭呢。我按你说的法子，放了两筐木炭在绣架旁边，现在线摸着干爽得很，绣出来的花还带橘子香！刚才有个夫人过来买帕子，闻着香，一下子买了十条！” 她刚走，之前说要退订的张掌柜就披着蓑衣来了，一进库房就四处摸，摸完了丝料摸花本，脸上的担心全变成了笑：“我还以为梅雨季你们家料子肯定潮了，正想着要不要退订，没想到这么干爽，还有清香味！我再加二十匹素缎，下个月我女儿出嫁，要做十六床被面，就用你们家的料子！” 林守业乐得嘴都合不拢，连说要给张掌柜算最优惠的价钱，亲自把人送到了巷口。 到了傍晚，雨终于小了些，变成了淅淅沥沥的毛毛雨，各家各户都站在檐下聊天。徐婶举着刚染好的蓝布，布角飘在风里，颜色亮得像刚摘的蓝草：“我那染缸旁边放了两筐木炭，染料再也不发酸了，这布干得比往常快一半，色还匀！”李嫂抱着刚晒好的衣服，也凑过来：“我家衣柜里放了一筐，往年梅雨季衣服都长霉点，今年摸上去干爽爽的，还有橘子香！” 小满举着个刚烤好的端午粽跑过来，脸上沾了炭黑和糯米粒，活像个小花猫，他举着粽子咬了一大口，含糊不清地说：“姐！我把我妹妹的布娃娃放炭筐旁边了，再也不潮得长霉点了！她昨天还说要谢谢你呢！” 正说着，沈青舟端着两碗绿豆汤过来了，瓷碗凉丝丝的，还带着井里的寒气，他递给穗岁一碗：“刚冰的，消消暑。我下午把法子告诉织染所的管事了，他试了管用，说要给你发一贯钱的赏钱，还说以后织染所有什么新的图样，先给你看。” 穗岁接过绿豆汤，喝了一口，甜丝丝的凉意顺着喉咙滑下去，舒服得她眯起了眼睛。她抬头看，自家屋檐下挂的彩线粽被风吹得晃来晃去，五彩的流苏沾了细碎的雨珠，在暮色里闪着光。巷子里的织机声隔着雨幕传过来，咔嗒咔嗒的，混着橘皮的清香，绿豆汤的甜，还有远处传来的卖花姑娘软绵绵的叫卖声，暖融融的烟火气裹着潮气，漫过了整条染织巷。 雨丝落在青石板上，溅起小小的水花，墙根的青苔长得更旺了，绿得像要滴出水来。穗岁摸了摸鬓边的石榴绢花，刚才她挂在炭筐旁边熏了小半个时辰，花瓣又挺括了起来，红得鲜亮。 这黄梅天的雨虽然恼人，可大家伙凑在一起，你出个主意，我搭个把手，再难的日子，也能过得像加了桂花蜜的绿豆汤似的，甜滋滋的，还带着清香味。 巷口的老槐树上，躲雨的麻雀叽叽喳喳叫了两声，扑棱棱抖了抖翅膀上的雨珠，飞进了渐浓的暮色里。远处的秦淮河上，渔船上挂着的灯笼晃啊晃，把雨丝都染成了暖黄色，和染织巷家家户户窗里透出来的光，凑成了一片暖融融的星火。