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第9章：意外知音 洪武十年六月初一，午后。 缠缠绵绵落了近一个月的黄梅雨总算歇了个干净，毒日头一出来，把整座金陵城晒得暖融融的，连青石板缝里浸了多日的潮气都晒得化作了轻飘飘的白雾，混着各家各户晒出来的皂角香、熏衣香、染料的草木香，飘得满巷都是。染织巷的各家各户都把压了一个月的布料、绣品、家什搬出来晒，徐婶家的晾布架拉得从巷头到巷尾，赤橙黄绿青蓝紫的布幔子挂得满满当当，风一吹就飘得像天边落下来的彩云，她站在梯子上抻布角，大嗓门亮得半条街都能听见：“都往边上挪挪啊！别蹭着我这刚染的石榴红！这是给张裁缝家闺女做嫁衣的！” 林家的院子里也晒得满满当当，林守业捏着他那盏喝了半辈子的雨前茶，靠在廊下看着小满把一摞摞料子摊开在竹架上，指尖沾的金屑在阳光下亮闪闪的。最金贵的当属架最上层那二十匹刚织好的雨过天青罗，是穗岁上个月领着织工改了工艺，先把经线分三股染成深浅错落的天青色，再混着未染的素丝按缎条法织就的，对着光看时，浅蓝料子上浮着若隐若现的素色缎纹，像刚下过雨的天空飘着细碎的云，摸上去凉丝丝的，贴在皮肤上半点不粘汗，是林家刚打出来的新样，本来还愁梅雨季潮得没法见客，这一晒，料子挺括得几乎能立起来，蓝得透亮，像把整片晴空都剪了下来。 穗岁蹲在屋檐下整理花本，鬓边新簪了朵今早货郎陈担头挑来的白茉莉，香得清冽，她指尖无意识地捻着刚画好的云纹草稿，正琢磨着要不要把这纹样加到秋装料子上，就听见巷口传来脚步声，抬眼望去，就见两位衣着素净的客人走了进来。走在前头的夫人看着四十多岁，穿件半旧的月白色素绫衫，头上只插了根乌木簪子，手上戴了个磨得发亮的素银镯子，看着像寻常的富家太太，可通身的气度稳得很，走路时腰背挺得笔直，眼神平和却带着种说不出的威严，身后跟着个六十多岁的老仆，穿灰布衫，低着头安安静静的，半句话也不说。 周氏见了客人，连忙迎上去擦凳子倒大麦茶：“夫人要看点什么料子？我们家刚出了新的雨过天青罗，最适合做夏衣，透气不贴身，洗十次都不褪色。” 那夫人笑了笑，声音温和得像春风拂过桑叶：“我听说你们家新出的料子巧，特意绕路过来看看。”说着就走到晒料子的竹架旁，伸手就往那匹雨过天青罗上摸，指尖先蹭过布面试了摸触感，又捏着边角对着光抬了抬，看清经纬排布的瞬间，眉梢微微挑了挑，“这经纬……可是用‘先染后织’的‘缎条’法？这法子唐末就少有人用了，你们家居然能捡起来？” 穗岁手里的花本“啪”的一声掉在了地上，她猛地站起身，眼睛亮得像落了星子——这缎条法是她读纺织史时看到的冷门工艺，因为要分线染色费工，宋代之后就几乎失传了，她也是试验了半个月，拆了三匹废料子才终于织出成品，别说普通客人，就是同巷做了半辈子织工的老人，能说出这工艺名字的都没几个，这夫人一开口就是行家里手的门道。 “夫人好眼光！”穗岁连忙走过去，指尖还保持着捻东西的习惯，“正是缎条法，我翻家里祖上留的旧织书看到的法子，试了好多次才成，这料子织的时候经线深浅错开，织出来的花纹就像天青云破的样子，夏天穿比普通的罗要透气三成，出汗也不粘身，做外衫做里衣都合适。” 那夫人点点头，指尖摩挲着布面，脸上的笑意更深了：“确实是好料子，这一匹要多少钱？寻常小户人家穿得起吗？” “批量织的话，一匹只要三钱银子，比普通素缎贵五分，但是耐穿，洗个十次八次颜色也亮。”穗岁连忙答，“要是家里有小织机的农户，自己摘蓝草染了线织，成本还能再降一半，寻常人家做件短衫穿，比穿粗布舒服得多，也划算。” “哦？这么便宜？”夫人有些意外，转头看向她，“我还以为这种新工艺的料子要抬高价格赚一笔，怎么定价这么实在？” 林守业在旁边摸着胡子笑：“我们家做了一辈子织户，知道寻常百姓过日子不容易，能让大家穿得起好料子，比赚多少钱都强，再说这法子也不费什么额外的工，无非是染线的时候多费点心思罢了，不值得多加价。” 正说着，沈青舟从巷口走了进来，嘴里还叼着半块今早托林家带的芝麻烧饼，酥皮掉了一领口，他手里拎着个蓝布包，看见院子里的夫人，脚步顿了顿，眼神里闪过一丝诧异，总觉得这张脸眼熟得很，可他一个从八品的小吏，上次远远见皇后娘娘还是上个月跟着工部官员进宫议事，当时低着头连大气都不敢喘，哪敢细认，只恭恭敬敬地对着夫人欠了欠身，才快步走到穗岁旁边，把布包递过去：“这是织染所管事给你的赏钱，还有新出的宫廷花样子，说你之前的防潮法子救了半库房的贡缎，特意谢你的。” 他说完，又对着那夫人微微颔首，就匆匆走了，走出去老远还忍不住回头看了两眼，挠着头琢磨半天也没想起在哪见过这么气度不凡的夫人，只当是哪家诰命出来闲逛，不敢再多想。 马皇后看着沈青舟的背影笑了笑，转头又问穗岁：“我前几天逛绸缎市，听人说梅雨季的时候你想了个木炭撒橘皮的防潮法子，整条巷子的织户都跟着用，还救了织染所的贡料，是吗？” 穗岁愣了愣，没想到这事居然传得这么远，连忙摆手：“也是凑巧想到的，本来也是大家帮忙，徐婶送的干橘皮，小满搬的木炭，我就是出了个主意罢了，算不得什么本事。” “能想到帮大家解决难处，就是大本事。”马皇后点点头，伸手轻轻拍了拍她的肩，指尖带着薄茧，是年轻时做过活的痕迹，“心思巧，人也实诚，难得。” 她身后的老仆上前一步，低声道：“夫人，时候不早了，家里还等着您回去用膳呢。” 马皇后“哦”了一声，才想起正事，指了指架子上两匹最亮的雨过天青罗：“就这两匹吧，我带回去给家里的孩子做两件夏衣，剩下的料子你要是还有存货，过几天我打发人再来买个十匹，分给府里的下人穿。” 老仆连忙掏银子付账，递过来的是足色的纹银，除了料子钱，还多放了半两碎银，塞到穗岁手里时温声道：“我们夫人说了，多的给姑娘买朵花戴，别推辞，是我们夫人的一点心意。” 穗岁刚要推，马皇后已经笑着摆了摆手，转身就往外走，走到院门口的时候刚好碰到苏三娘拎着绣绷进来，看见她愣了愣，只觉得这夫人看着亲和，笑着打了个招呼，马皇后也对着她点了点头，主仆俩慢悠悠地走了，没一会儿就消失在巷口飘着的彩布幔子后面。 苏三娘走到院子里，举着手里的绣绷给穗岁看，绷面上绣的茉莉花鲜活得像刚摘下来的：“你看我新绣的茉莉手帕，配你这雨过天青罗做裙子刚好！刚才那夫人是谁啊？看着气度真好，不像咱们这巷子里的人。” “我也不知道，说是听说咱们家料子好，特意过来的。”穗岁捏着手里的碎银还有点懵，“她居然一眼就认出了缎条法，懂的比好多老织工都多。” 王机头凑过来摸了摸那匹雨过天青罗，也啧啧称奇：“我活了五十八，还是头回见有客人一开口就说出工艺名字的，这夫人肯定是大户人家的，家里说不定也开着大织染坊呢，不然哪懂这些门道。” 林守业把银子收进柜里，笑着摆手：“管他是什么人，咱们好好做料子，对得起客人就行。刚才张掌柜还打发人来问，说这雨过天青罗他要十匹，给家里的女眷做夏衣，还说要给咱们介绍城西的客商呢。” 正说着，徐婶从院门口探进头来，手里举着块刚染好的天蓝色粗布：“锦娘你看！我照着你这罗的颜色调的染方，染出来的粗布也好看！我打算织成十文钱一尺的粗布卖给寻常人家，肯定好卖！” 小满也举着两个蹭得发亮的铜板跑了过来，脸上的靛蓝印子在阳光下亮得很：“姐！我攒了钱，能不能买一尺这个料子，给我妹妹做个帕子？她上次看到别人家姑娘戴蓝帕子，羡慕得不行！” 穗岁笑着揉了揉他的头，拿起剪子剪了足足二尺料子塞给他：“拿去，不要钱，给你妹妹做帕子，剩下的还能缝个小荷包放糖吃。” 小满乐得蹦了个高，举着料子就往外跑，边跑边喊“谢谢姐”，没一会儿就没影了。 风一吹，挂着的雨过天青罗飘了起来，蹭过穗岁的胳膊，凉丝丝的，带着刚晒过的太阳的味道。她抬头看向巷口，刚才那位夫人走的方向，隐隐传来货郎陈的拨浪鼓声，还有孩子们追跑打闹的笑声，苏三娘坐在她旁边的小凳子上绣花，银针穿过绣绷的声音轻得很，灶房里飘来周氏熬的绿豆汤的甜香，远处的织机声咔嗒咔嗒地响着，和往常的日子没什么两样。 她捏了捏鬓边的白茉莉，花香混着布料的草木香，飘得满院都是。刚才那位夫人说她心思巧，其实她哪有什么巧思，不过是占了后世的便宜，能在这洪武初年暖融融的烟火气里，跟着巷里的街坊一起把日子过得越来越红火，就已经足够好了。 远处的秦淮河上，画舫的软歌飘了过来，像江南的风一样软。穗岁拿起刚画了一半的花本，笔尖蘸了墨，在云纹旁边添了几朵小小的茉莉花，看着和她鬓边簪的那朵一模一样。 她总觉得，和那位温和的夫人，肯定还会再见面的。