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第16章：初雪染坊 洪武十年十一月十一，卯时刚过。 林穗岁是被徐婶的大嗓门喊醒的，她迷迷糊糊推开木窗，凉丝丝的雪片先扑到了脸上，带着雪特有的清冽气，混着巷子里常年不散的蓝靛涩味，还有灶房飘来的姜茶甜香，一下子就把人吹醒了。往外望，整个染织巷都裹在一片软白里，青石板路覆了寸厚的雪，老槐树的枝桠压得弯弯的，檐下垂的冰棱子透亮得像水晶柱，风吹过就叮铃铃撞得响。她拢了拢身上的棉袄，顺手把梳妆台上新做的蜡梅绢花簪在鬓边，深吸一口冷得发甜的空气，趿着棉鞋就出了门。 徐婶家的院门敞着，十八口大大小小的染缸摆在院里，像十八个敦实的胖娃娃，缸口已经落了薄薄一层雪。徐婶穿得像个球，身上的靛蓝围裙沾了半片雪，正踮着脚扯堆在廊下的草帘，急得嗓门都劈了：“这死天！昨儿还晴得晒人，怎么说下雪就下雪！雪水进了缸，这一缸靛蓝全得发乌，我这半个月的功夫就白费了！我家那口子要是还在，前儿看了天象早把帘子备妥当了，哪用得着我现在急得团团转！” 穗岁赶紧跑过去帮忙，手刚碰到草帘就冻得一缩——草帘上沾的夜霜结了薄冰，扎得指尖生疼。她咬咬牙抱起一捆草帘往最近的苏木缸那边跑，刚把帘子铺上，就见小满顶着一头雪从染坊方向跑过来，脸上还沾着两块没洗干净的靛蓝印子，棉袍的扣子都扣错了，显然是刚爬起来脸都没顾上擦：“姐！我来帮忙！这苏木缸金贵，可不能进雪！” 话音刚落，对门的沈青舟也推门进来了，他今天休沐，穿了件半旧的青布棉袍，袖口磨得有点发毛，肩上落了一层雪，手里还拎着半块没吃完的芝麻烧饼：“我在对面听见徐婶喊，就过来搭把手。我力气大，重的草帘我来抬。”他两三口把烧饼咽下去，拍了拍手上的渣，抱起最沉的那几捆厚草帘，专往缸大的地方走，脚步稳得很，没一会儿就盖好了三四口大缸。 四个人忙得脚不沾地，小半个时辰才把十八口染缸全盖严实了，还在每口缸的缸沿压了两块石头，防止风把草帘吹开。穗岁的手冻得通红，指节都僵得弯不动，哈出来的气在睫毛上结了层白霜。徐婶拍了拍手上的雪，从怀里掏出个铜汤婆子，套着洗得发白的蓝粗布套，还带着她身上的体温，一下子就塞到了穗岁手里：“快拿着暖！这是我家死鬼当年给我打的，用了快二十年了，温乎得很，刚在灶上焐了半个时辰，保准暖到骨子里。” “都过来喝口姜茶暖暖！”王机头扛着个竹扫把走了进来，身后跟着他老婆子，手里端着个掉了漆的陶壶，壶嘴冒着白汽，“刚在灶上熬的，放了红糖和姜片，驱寒最好。这雪下得急，你们几个小年轻哪扛得住冻。” 大家凑在廊下的石桌边坐了，捧着粗陶碗喝姜茶，辣乎乎的姜味混着红糖的甜，顺着喉咙滑下去，一路暖到了胃里，冻僵的骨头都酥开了。沈母也端着个竹屉走了进来，屉上的红薯还冒着热气，皮都烤裂了，流着蜜色的糖汁：“刚在灶膛里焖的，是我老家绍兴带来的红薯，比这边的糯，你们尝尝。”沈青舟伸手拿了个最大的，剥了焦黑的皮，露出橙黄的薯肉，自然而然就递到了穗岁手里。穗岁咬了一口，甜得直眯眼，软乎乎的薯肉在嘴里化开来，比她现代吃过的烤红薯还香。 正吃着，院门外传来“咚咚咚”的拨浪鼓声，货郎陈戴着个狗皮帽子，肩上落了厚厚一层雪，手里拎着个粗布袋子，一推门就笑开了花，连耳朵尖都红着：“哟，都在呢！正好正好，我刚从西街豆腐坊过来，提亲成了！阿桃她爹答应把姑娘嫁给我了！”说着就把布袋子往石桌上一倒，花花绿绿的喜糖滚了一桌子，给每个人都塞了两大把，又单独抓了一把炒花生塞给徐婶家的小子，给小满递了一串裹着糖霜的山楂球：“拿着吃，甜得很！” 小满攥着那串糖球，舍不得咬，往怀里塞了塞，嘿嘿笑：“我等下次我娘进城，给我妹妹捎回去，她上次来信说想吃糖球呢。”大家都笑他疼妹妹，徐婶拍着他的后脑勺说：“真是个好哥哥，等你明年出了师，赚了钱，天天给你妹妹买糖球吃。” 李嫂刚好端着个木盆过来借靛蓝，听见动静也凑过来，拍着货郎陈的肩膀笑得直不起腰：“我就说你小子能成！之前天不亮就给人送热糖糕，下雪天也不落下，这点功夫没白搭！到时候喜酒可得摆在巷口老槐树下，我们全巷的人都去喝，给你撑场面！”货郎陈挠着头笑得更傻了，脸通红：“那肯定的！到时候还得麻烦锦娘给我织两匹鸳鸯锦做被面，麻烦三娘给我绣个百子千孙的喜帐，多少钱我都给！” 正热闹着，林承运裹着件狐皮坎肩从外面进来，脸冻得通红，帽子上的毛边都结了冰碴子，他刚去城郊的蚕农家收茧回来，怀里揣着用油纸包得严实的蚕种：“今年这雪下得是瑞雪！蚕农们说了，雪厚点把地里的虫子都冻死，明年的桑叶肯定肥得流油，这批蚕种是他们挑出来最好的荷叶白，明年结的茧保证比今年的厚三成，抽出来的丝亮得能照见人！” 林守业跟在他后面，手里端着个青瓷茶盏，袖口沾着点捻金线蹭的金屑，抿了一口雨前茶，笑得皱纹都舒展开了：“好啊好啊，明年咱们就多织点新花样，就用穗岁画的那些折枝桂、并蒂莲的花本，肯定比今年卖得还好。刚才沈大人还和我说，工部织染所的冬衣丝线订单批下来了，后天就让采买过来签契，要三千束线，各种颜色都有，刚好够咱们忙到年底。” 周氏也拿着一摞绒线手套走了进来，是她这几天晚上就着油灯，用织锦剩下的余线捻了织的，针脚密得很，厚实暖和。她给每个人都递了一双，发间的银顶针在阳光下闪着亮：“天冷，你们干活的时候戴着，别冻了手，咱们手艺人的手金贵，冻裂了接线、染布都不方便。”徐婶接过手套，摸着绒乎乎的线，眼圈一下子就红了，攥着周氏的手半天说不出话：“你们这一家子，真是……我都不知道怎么谢你们才好。”周氏笑着拍她的手背：“邻里街坊的，说什么谢不谢的，平时你还总给我家送染好的碎布，我给承文补衣服都不用买新布呢。” 太阳慢慢升得高了，雪彻底停了，金色的阳光洒在雪地上，晃得人眼睛发花。徐婶家的小子背着布书包跑了进来，脸冻得通红，手上裂了好几个小口子，看见院里的热闹，怯生生地喊了声“娘”。林守业想起前儿见这孩子冻得连字都写不了，转身从身后拿出一件半新的青布棉袍，递给他：“拿着穿，这是承运去年穿的，还新着呢，我让你周婶改了改大小，刚好合你的身，穿了就不冻手了。”那小子接过棉袍，抱在怀里，咧嘴笑，露出两颗小虎牙，连忙给林守业鞠了个躬，声音脆生生的：“谢谢林伯伯！” 穗岁抱着暖乎乎的汤婆子，靠在廊柱上，看着院里的人说笑，雪后的空气清冽得很，混着染缸里淡淡的蓝靛味，姜茶的甜香味，烤红薯的糯香味，还有喜糖的奶香味，闻着就暖得很。苏三娘挎着绣篮刚好路过，也凑进来凑热闹，给每个人都塞了一方她刚绣的五毒帕子，说雪天戴着能驱寒，特意给穗岁留了个绣着蜡梅的，浅黄的花瓣绣得活灵活现：“知道你喜欢蜡梅，特意给你绣的，配你鬓边的绢花刚好。” 风一吹，晾布架上盖着的草帘晃了晃，积在上面的雪簌簌往下落，滴下来的水珠砸在雪地上，砸出一个个小小的圆坑。巷子里的织机声渐渐响了起来，咔嗒咔嗒的，和远处小孩打雪仗的笑声、货郎陈的拨浪鼓声混在一起，热闹得像一曲唱不完的歌。徐婶搬了个小凳子坐在缸边，摸着盖得严实的染缸，晃着腿哼起了她那首唱了半辈子的染布小调：“三月蓝草四月靛，五月嫁衣红艳艳，冬雪盖缸来年丰，日子越过越甜哟……” 穗岁咬了一口手里剩下的半块红薯，甜得发糯，她抬头望了望天，瓦蓝瓦蓝的，没有一丝云。穿越来这大半年，她原先总觉得自己是个局外人，脚踩着的这金陵的地都是飘的，可现在看着这满院的烟火气，看着这些热热闹闹、认认真真过日子的人，她才觉得，自己是真的落到这烟火里了。这洪武初年的日子，就像她怀里抱着的这个旧铜汤婆子，不花哨，却暖乎乎的，踏实得很。 雪水顺着草帘往下滴，滴答，滴答，像在数着日子。再过一个多月就过年了，明年的桑叶会肥，明年的茧会厚，明年的日子，肯定会像徐婶唱的那样，越来越甜。