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第18章：拒婚下江南，三人行修罗场 第二日天刚亮，宫中传旨的太监就踏破了护国夫人府的门槛，明黄色的圣旨捧在手里，宣的是沈知微以超品护国夫人、钦差大臣的身份，即刻前往江南彻查盐铁贪腐旧案，兼管赈灾安抚流民事宜，沿途官员皆受其节制，可先斩后奏。 沈知微接了旨，转头就安排好了京中诸事：老大萧策跟着边境大将军在京营历练，守好京城门禁；老二萧砚跟着丞相整理历朝治世典籍，顺带盯着文官集团的动静；太女裴念暂时住在宫里跟着皇帝学习处理朝政，裴瑜跟着户部尚书清点抄家所得的账目，四个孩子个个懂事得不用她多费心，又留了萧玦的副将和裴恕手下的厂卫副千户共同照看着府中，她才收拾行李准备出发。 刚把行李清单核对完，门外就传来了管家的通传，说靖安侯来了。沈知微刚点头让进，就见萧玦一身轻便的玄色劲装，身后跟着十几个抬着箱子的亲卫，大步走了进来，脸上满是笑意：“知微，我已经跟陛下请了旨，调任江南兵备道整肃地方驻军，顺便清剿江南水匪，刚好跟你同路。” 他一边说一边让人把箱子打开，里面全是给她准备的东西：最保暖的玄狐裘是去年北狄进贡的贡品，柔软轻薄防风防水，走水路的时候穿正好；一匣子瓷瓶装的全是太医院特制的防晕船、防蚊虫的药膏，还有她爱吃的桂花糕、栗子酥，全是现做的，封在蜡盒里能存半个月；甚至还有一张江南各码头附近最好的客栈分布图，是他特意让人提前三天赶出来的。 “江南那边现在乱得很，盐商和地方官勾结，手里还有私兵，水匪也常年在运河上劫船，你一个人去我不放心，我带了五千最精锐的亲卫跟着，保证没人敢伤你半根毫毛。”萧玦把手里的一把短刀递过来，刀身是寒铁打造的，削铁如泥，“这是我当年在边境杀敌用的，给你防身用。” 沈知微刚把短刀接过来，院门口又传来了裴恕的笑声：“侯爷倒是消息灵通，可惜啊，粗人就是粗人，准备的东西半点不实用。” 转头就见裴恕一身月白色的常服，手里摇着折扇，身后的小厮捧着的箱子比萧玦的还多，慢悠悠地走了进来：“我也跟陛下请了旨，督办江南盐务，厂卫在江南的三百个情报点已经全部待命，所有贪官和盐商的账册我都让人提前整理好了，知微过去直接查就行，省得费功夫。” 他让人把箱子打开，最上面放的是江南最大的园林“听枫园”的地契：“我已经让人提前半个月把听枫园收拾好了，里面的冰窖存了足够用一夏天的冰，厨子是从苏州找的顶级名厨，你爱吃的糖醋小排、蟹粉小笼都会做，园子里还种了你喜欢的玉兰和海棠，比住客栈舒服多了。”再往下翻，是各种驱蚊的苏合香、养神的安眠枕，甚至还有十几套云锦做的夏装，尺寸刚刚好，显然是早就提前准备好的。 萧玦的脸瞬间就黑了：“裴恕你故意跟我抢是吧？江南兵备是我的差事，你一个司礼监掌印跟着凑什么热闹？” “侯爷这话说得好笑，陛下让我督办盐务，我不来，难道等着侯爷你把账册都当柴火烧了？”裴恕嗤笑一声，扇了扇扇子，“再说了，就你带的那些兵，打打山贼还行，查账追赃可是一窍不通，到时候别把证据都弄坏了，耽误知微的事。” “你！”萧玦撸起袖子就要动手，沈知微轻飘飘一个眼神扫过来，两个人瞬间就停了动作，规规矩矩地站好。 “要跟着就跟着，”沈知微把两个人递过来的东西都让丫鬟收了，语气平淡，“路上不许闹事，不许耽误查案，谁要是惹麻烦，我直接把他赶回京，东西也一并没收。” 两个人眼睛同时一亮，连忙点头应下，生怕沈知微反悔，转身就出去安排启程的事了，一个去调遣亲卫开路，一个去安排最大的官船，忙得脚不沾地。 三日后船队启程，走京杭运河南下。沈知微坐的是裴恕特意安排的三层大官船，舱房布置得跟家里的闺房一样舒服，船行得稳当，半点不晃。萧玦本来嫌官船走得慢，想要换快船，见沈知微坐得舒服，立刻就改了主意，坐了她旁边的一艘护卫船，每隔半个时辰就派人过来问有没有什么需要的，一会儿送几条刚钓上来的鲜鱼，一会儿送几个从岸上摘的新鲜果子，殷勤得不行。 裴恕干脆直接搬到了官船的二层住，每天早上亲自给沈知微泡她爱喝的碧螺春，下午给她剥冰镇的荔枝，陪她核对账册，遇到不懂的账务问题，他随口就能说出江南盐务的猫腻，比幕僚还好用。 行到第三日，刚入山东境内，运河上突然冲出来十几艘快船，船上的人个个拿着刀，满脸凶相，明显是水匪，喊着要劫船。萧玦在旁边的船上看见，立刻带着亲卫跳上船，不过半柱香的功夫就把十几个水匪全部拿下，一身是汗地拎着匪首走到沈知微面前，刚要邀功，就看见裴恕已经给沈知微披上了外袍，递了一杯温热的姜茶，还皱着眉数落他：“动作这么慢，害得知微吹了半天风，要是着凉了你负得起责吗？” 萧玦气得额角青筋直跳，刚要反驳，就见沈知微递了一块干净的帕子过来：“辛苦了，把匪首带下去审，应该是江南那边的人派来的。” 她指尖碰到萧玦的手背，萧玦瞬间就忘了生气，接过帕子笑得跟个傻子似的，连忙应“好”，转头拎着匪首就下去了，看得裴恕脸黑了大半。 审出来的结果果然不出所料，是江南最大的盐商王家派来的，知道沈知微是来查贪腐的，想要在路上把她杀了，一了百了。裴恕当场就让厂卫发了消息到江南，当天晚上王家的所有铺子就都被封了，家里的账册全部被抄走，速度快得让萧玦都啧舌。 又走了十日，终于到了苏州码头。江南大大小小的官员早就在码头等着了，一个个站得笔直，额头上全是汗，谁不知道这位护国夫人刚平了太子谋反，手里握着西北军和厂卫的大权，身后还跟着靖安侯和九千岁两个活阎王，谁也不敢怠慢。 接风宴设在苏州知府的宅子，酒过三巡，就有个穿锦袍的盐商喝多了，端着酒杯走到沈知微面前，皮笑肉不笑地开口：“夫人一介女流，千里迢迢来江南查案，实在是辛苦，依我看，江南的事自有我们这些人处理，夫人不如早点回京享福，免得受这奔波之苦。” 他话音刚落，萧玦手里的酒杯“咔哒”一声就捏碎了，酒液混着瓷渣溅了那盐商一脸。裴恕摇着扇子笑了笑，语气凉得像冰：“哦？王老板这是在教护国夫人做事？我倒是不知道，什么时候一个商人也敢对钦差的事指手画脚了。” 他话音刚落，两个厂卫就上前把那盐商按在了地上，当场从他怀里搜出了一封和太子余党勾结的书信，还有十几万两的银票。裴恕扫了一眼在场的官员，语气淡淡：“还有谁想替他说话的，站出来一起说。” 在场的官员吓得全部跪倒在地，连头都不敢抬。萧玦直接让亲卫把那盐商拖下去抄家，当天夜里就抄出了八十万两的赃款，还有和三个盐运使勾结的账本，刚送到沈知微手里，系统的提示音就响了起来： 【叮！检测到宿主打击贪腐，惠及江南十万灾民，奖励发放：江南三万顷良田地契，江南所有码头的经营权，宿主声望提升，全江南百姓对宿主好感度满值。】 沈知微嘴角勾起一抹笑意，这趟江南来得值，有两个工具人帮忙，查案的效率比她预想的快了三倍都不止。 回了听枫园，刚在凉亭里坐下，萧玦就拎着一只刚烤好的兔子过来，外皮烤得金黄酥脆，撒了她爱吃的孜然粉：“我让亲卫在山上打的野兔，你尝尝。” 他刚把兔子递过来，裴恕就端着一碗冰镇莲子羹走了过来，放在沈知微面前的石桌上：“刚烤的东西上火，先喝碗莲子羹润润喉。” 两个人站在凉亭里，又开始你一言我一语地呛了起来，萧玦说裴恕送的甜汤太甜，喝了对牙齿不好，裴恕说萧玦烤的兔子太油，吃了容易不消化，吵得人头都大。 沈知微咬了一口兔子肉，又喝了一口莲子羹，味道都不错。她靠在椅子上，看着两个人斗嘴，心里算盘打得清楚：这两个人一个管兵一个管情报，用来查案简直是绝配，至于名分？那是什么东西？只要听话好用，就让他们一直争着去，雄竞越激烈，她的好处就越多，何乐而不为？ 晚风拂过园子里的海棠枝，落下几片粉色的花瓣，落在沈知微的发梢。萧玦和裴恕吵到一半，抬头看见她笑盈盈的样子，瞬间都闭了嘴，心里同时想着：就算一直没名分也没关系，能留在她身边，就够了。