移动端轻点正文可返回目录
第24章：科举风波 宣旨的小太监穿着石青色宫装，尖着嗓子跨进祠堂门槛，扫了一眼脸色各异的三人，慢悠悠展开明黄色的绢布：“皇后娘娘口谕，春闱在即，安阳侯协办贡院事务劳苦，特赐狼毫笔十支、徽墨二十锭、端砚两方，望侯爷用心办差，莫负皇家恩典。另，三皇子殿下近日留心寒门学子选拔，侯爷可得多搭把手才是。” 苏文渊额头的冷汗瞬间就下来了，躬着身子接了旨，塞了锭银子给小太监，连声道：“臣遵旨，劳烦公公回去禀报娘娘，臣一定尽心竭力。” 小太监揣了银子，意味深长地瞥了苏清凰一眼，笑着走了。柳氏站在一旁，脸上堆着得意的笑：“娘娘这是看重咱们侯爷呢，等春闱办完，咱们家月柔的婚事，说不定娘娘还能再帮帮忙……” 话没说完，就被苏文渊一个冷眼瞪了回去。苏清凰把这一幕尽收眼底，指尖轻轻摩挲着袖袋里的玉佩，嘴角勾起一抹凉笑：“父亲好福气，连皇后娘娘都这么看重。只是春闱为国选才，要是出了什么岔子，恐怕这恩典，父亲无福消受啊。” 说完她也不等苏文渊回话，给林婉的牌位又上了一炷香，转身就带着青鸾离开了侯府。马车上，青鸾皱着眉道：“王妃，王皇后早不送赏赐晚不送，偏在夫人忌日这天送，还提什么三皇子关注春闱，这里头肯定有鬼。” “何止有鬼。”苏清凰撩开车帘看着街上行色匆匆的赶考学子，眼神沉了沉，“我刚才看苏文渊的反应，他明显早就知道这事。今年春闱主考官是李太傅吧？我记得李太傅是寒门出身，最是公正不阿，最恨科举舞弊，三皇子想安插门生，第一个要搬开的绊脚石就是他。” 回到宸王府时，萧明宸正在书房看各地送来的学子名册，见她回来立刻放下手里的东西走过来：“侯府没事吧？我看暗卫传信说王皇后的人去了。” 苏清凰把侯府发生的事跟他说了一遍，萧明宸的眉头瞬间拧了起来：“你猜的没错，三皇子最近确实在四处活动，王松是副主考，是王皇后的族侄，苏文渊协办贡院事务，三个掌事的倒有两个是皇后一党的，李太傅这次危险了。” 他话音刚落，书房外的暗卫突然急着敲门：“王爷，王妃，不好了！贡院传来消息，李太傅方才在批阅试卷时突发心疾，已经过世了！” 苏清凰和萧明宸对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。来的未免太快了。 “备车，去贡院。”萧明宸当机立断，又补了一句，“派人去太医院请沈院判一同过去。” 半个时辰后，几人赶到贡院时，整个贡院都乱成了一团，考生们挤在号房门口议论纷纷，副主考王松穿着大红官袍，正站在台阶上维持秩序，额头上满是汗，看见萧明宸过来，脸色瞬间白了白，赶紧上前行礼：“臣参见宸王殿下，殿下怎么来了？” “本王奉父皇旨意，巡查春闱事务，刚巧听闻李太傅过世，特意过来看看。”萧明宸语气平淡，却带着不容置疑的威压，“李太傅的尸身现在何处？” 王松眼神躲闪了一下：“在偏房放着，已经派人去通知李府的人了，太医院的人也来看过了，说是心疾突发，没错的。” “是吗？”苏清凰上前一步，眼神扫过他耳后若隐若现的红疹，“沈院判刚巧也来了，让他再验验吧，毕竟李太傅是国之栋梁，总得让他走得明明白白。” 王松还想阻拦，却被萧明宸一个眼神堵了回去，只能悻悻地领着几人去了偏房。沈不言带上白布手套，仔细查验了李太傅的尸身，又撬开牙关看了看舌苔，脸色瞬间沉了下来：“王爷，王妃，李太傅不是心疾死的，是中了慢性毒‘百日眠’。这种毒平时潜伏在体内毫无症状，只要接触到松烟香就会触发，暴毙后症状和心疾一模一样，指甲发青，耳后会出细微的红疹，和李太傅的症状完全吻合。” 苏清凰点了点头，她刚才远远看见王松耳后也有同款红疹，心里就有了数：“百日眠毒性霸道，下毒的人如果长期接触毒源，自己也会沾染上，必须每月服用解药，不然一样会毒发。王大人，你耳后的红疹，看起来和李太傅的很像啊？” 王松吓得往后退了一步，下意识捂住耳后，强装镇定：“臣……臣这是湿疹，最近贡院潮湿，犯了旧疾，王妃说笑了。” “是吗？”苏清凰也不戳破，只是笑了笑，“既然是这样，那就算了。只是李太傅刚死，试卷没人看管，要是出了什么篡改的事，那可就麻烦了。沈院判，麻烦你开个方子，给所有贡院的考官都调理调理身体，免得再有人像李太傅一样突然出事。” 离开贡院的马车上，萧明宸看着苏清凰：“你故意放王松走？” “不然呢？没有证据，抓了他也没用，王皇后肯定会拼命保他。”苏清凰靠在软垫上，指尖轻轻敲着膝盖，“他身上中了百日眠的毒，肯定藏了解药，咱们只要盯着他，不愁抓不到把柄。而且我猜，他肯定会趁着李太傅刚死，没人看管试卷，赶紧把三皇子要的人都录上，等他改完试卷，咱们再抓他，刚好人赃并获。” 萧明宸笑着捏了捏她的脸：“你啊，一肚子坏主意。我已经让人盯着贡院的试卷存放处了，他动了哪份试卷，都记着呢。” 接下来的几天，贡院风平浪静，放榜日当天，红榜一贴出来，瞬间就炸了锅。中榜的前三十名，要么是世家子弟，要么是名不见经传的小人物，几个公认有状元之才的寒门学子，居然全部落榜。 落榜的学子们群情激愤，聚在贡院门口不肯走，有个叫周文轩的寒门学子，捧着自己落榜的试卷，红着眼睛冲到宫门口敲了登闻鼓，说自己的试卷被人换了：“草民的试卷第三页右上角滴了墨点，字迹是草民亲手写的，可是署名却成了新科状元柳文才！求陛下为草民做主！” 事情闹到了承平帝面前，承平帝大怒，当即下旨开殿试，让所有中榜的学子当场重新答题，和试卷上的笔迹比对。 殿试当天，金銮殿上气氛肃杀。新科状元柳文才站在殿中，拿着笔半天写不出一个字，额头上的汗把官服都打湿了。三皇子萧明煜站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来，王皇后坐在承平帝身侧，手里的帕子都快拧碎了。 “怎么？状元郎连题目都不会答？”苏清凰作为宸王妃，今天也陪同萧明宸一起站在殿中，见状轻笑一声，“还是说，你根本就不是试卷的主人？” 柳文才腿一软，直接跪了下来，当场就招了：“臣……臣是三皇子殿下的家奴，是王副主考让臣顶替别人的名字中榜的，臣什么都不知道啊！” 萧明煜脸色大变，厉声喝道：“胡说八道！本王什么时候让你做这种事了？你敢污蔑本王，活腻了吗？” “三皇兄别急啊。”萧明宸拍了拍手，暗卫立刻捧着一摞东西走了上来，“这是从王松家里搜出来的解药，还有他改试卷的时候留下来的底稿，以及三皇兄你给王松的密信，上面写着要让三十名指定的学子中榜，这字迹，三皇兄不会不认吧？” 王松也被押了上来，看见摆在面前的证据，瞬间面如死灰，当场就招了：“是……是三皇子指使臣给李太傅下的毒，也是臣改的试卷，臣都是被逼的啊！” 满殿哗然，承平帝气得脸色铁青，猛地拍了一下龙椅：“逆子！你好大的胆子！居然敢在科举这么大的事上动手脚！” 王皇后赶紧起身跪下求情：“陛下，明煜他肯定是被人陷害的，这信肯定是伪造的！” “皇后娘娘急什么。”苏清凰慢悠悠开口，目光扫过站在角落里脸色惨白的苏文渊，“安阳侯是春闱的协办，王松要改试卷，肯定要经过侯爷的手吧？侯爷不妨说说，王松有没有找过你？” 苏文渊浑身一震，他想起前几天苏清凰派人给他递的话——要是他敢帮三皇子隐瞒，就把他通敌叛国的证据送到陛下面前。他咬了咬牙，“扑通”一声跪了下来：“陛下，臣有罪！王松之前确实找过臣，让臣帮忙修改考生的资历，臣没有答应，还偷偷留下了他给臣的密信，请陛下过目！” 他从怀里掏出一封信递了上去，刚好和萧明宸拿出来的证据对上。这下证据确凿，王皇后脸色一白，直接瘫坐在了地上。 承平帝气得浑身发抖，当即下旨：副主考王松舞弊杀人，凌迟处死，抄家流放三族；三皇子萧明煜治下不严，罚俸三年，闭门思过半年，不得参与朝政；安阳侯苏文渊知情不报，罚俸一年，撤去春闱协办之职；所有中榜学子重新考试，凭真才实学录取，被换了试卷的周文轩，直接点为新科状元。 一场科举风波终于落下帷幕，走出金銮殿的时候，春光明媚，周文轩带着几个寒门学子，特意过来给萧明宸和苏清凰磕头谢恩：“多谢殿下、王妃为我们做主，若不是你们，我们这些寒门子弟，怕是永远都没有出头之日了。” 苏清凰把人扶起来，看着这些年轻的面孔，笑了笑：“不必谢我，以后好好做官，为百姓做事，就是对我们最好的报答。” 等人走了，萧明宸侧头看着她，阳光落在她的侧脸上，温柔得不像话：“你看，我们之前想的寒门新势力，这不就有了吗？” 苏清凰点点头，抬头望着湛蓝的天空，心里轻轻叹了口气。科举是寒门子弟上升的唯一通道，她今天撕开了世家垄断的一个口子，以后还会有更多的口子，直到让所有有才华的人，不管出身、不管性别，都能有出头之日。 她低头摸了摸自己的小腹，那里最近已经有了轻微的隆起。她的孩子出生在这样的时代，她一定要给他们，给所有的孩子，创造一个更公平的世道。 萧明宸仿佛看穿了她的心思，伸手握住她的手，两人的影子在阳光下叠在一起，长长久久地落在皇宫的青石板路上。 而此时的冷宫偏殿，王皇后摔了一整套茶杯，眼神怨毒得像淬了毒：“苏清凰！又是苏清凰！我一定要让她付出代价！”站在她身边的贴身嬷嬷低着头，眼里闪过一丝阴狠：“娘娘，宸王妃好像怀孕了，咱们不如……” 王皇后眼睛一亮，嘴角勾起一抹阴冷的笑。是啊，苏清凰不是最在意她和萧明宸的孩子吗？那她就从这个孩子下手。 宫里的暗流，悄悄涌动了起来。而苏清凰还不知道，一场针对她腹中孩子的阴谋，已经悄悄布下了。