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第70章：义务教育的钟声 艾米莉亚在最高法院签下第一份判决书的次日，林晏把压在抽屉底大半年的《兰芳义务教育法》草案，“啪”地拍在了内阁例会的桌上。 红木长桌旁的内阁成员们刚端起的茶盏齐齐顿住，财政部长梁博文的脸瞬间皱成了干橘子：“总长，使不得啊！咱们现在账上的钱一半要填环婆罗洲铁路的窟窿，一半要给钢铁厂买澳洲铁矿石，海军那边还催着要造第三艘铁甲舰，你这时候搞免费义务教育，还要给上学的娃管一顿午饭？这钱从哪来啊？” “钱我已经找好了。”陈淑婉指尖敲了敲摊开的财政预算表，抬眼扫过一圈面露难色的官员，语气波澜不惊，“今年香料出口的附加税上浮两个点，再加上烟草税的增量，每年能挤出八十万银元，刚好覆盖十所公立小学的建设、师资和餐费。我算过账，哪怕铁路晚半年通车，这个钱也不能省。” “夫人说得对。”陈启明把手里的军帽往桌上一扣，粗声粗气地附和，“上次兵工厂招学徒，一千个报名的里能算清四则运算的才二十三个，造出来的子弹公差能差出半寸，打出去都不知道飘哪去。再不教娃们学点真东西，咱们的枪再好，也没人能用明白！” 反对的声音被堵回去大半，可林晏刚把草案提交到国会的第二天，总长府的大门就被堵了。 为首的是坤甸旧学界的领头人周老秀才，领着二十多个穿长衫的老儒生，齐刷刷跪在青石板路上，手里举着“废经弃典，数典忘祖”的血书，脑袋磕得咚咚响，引得周围围了几百个看热闹的百姓。 张万才站在人群旁边，捋着山羊胡子阴阳怪气地拱火：“我早就说过，总长年轻，净搞些洋人的歪门邪道，老祖宗的四书五经都不学了，以后兰芳的娃都忘了自己是炎黄子孙，那还了得？” 林晏得到消息的时候正在改小学算学教材的初稿，闻言把笔一搁，径直走到了府门口。他没让人去扶跪着的老秀才，反倒搬了个小马扎坐在台阶上，语气平静：“周先生，你说我搞的是歪门邪道，那我问问你，去年坤甸保卫战，荷兰人的炮打过来的时候，你念几句子曰诗云，能把炮弹挡回去不？” 周老秀才梗着脖子喊：“那是武夫的事！读书人要修齐治平，要守文脉！” “守文脉？”林晏笑了，朝身后的警卫递了个眼神，“去把兵工厂的弹道测算表，还有钢铁厂的炼钢配方拿过来。” 两本写满公式和数字的册子递到周老秀才面前，他翻了两页，满页的阿拉伯数字和符号看得他头晕眼花，连字都认不全。 “你守的文脉，能算出炮弹的抛物线，能算出炼钢的温度，能算出修铁路需要多少枕木多少铁轨不？”林晏的声音不高，却清清楚楚传到了周围每个人的耳朵里，“以前咱们读四书五经，是为了考大清的科举，做大清的官。现在兰芳不搞科举，咱们的公务员考试要招会算账的会计，会修机器的工程师，会开军舰的水兵，只会之乎者也的，连个海关职员都当不上。你让娃们读一辈子四书五经，是想让他们以后只能去码头扛活，还是去矿下挖煤？” 周围的百姓哄的一声笑了，几个扛着活计路过的矿工纷纷点头：“总长说得对！我家娃要是会算账，以后总不能像我一样卖一辈子苦力！” 周老秀才被噎得脸通红，还要再说什么，林晏已经让人抬了个蒙着黑布的木架子过来。黑布一掀，露出里面连着铜线圈的玻璃球和摇柄，林晏握住摇柄转了十几圈，啪地一声按动开关，玻璃球瞬间亮了起来，暖黄色的光落在周围人脸上，惊得一片吸气声。 “妖、妖术！”周老秀才吓得往后缩了缩。 “这叫电灯，是格物学里的电学知识。”林晏指了指亮着的灯泡，“再过三年，坤甸的大街小巷都会装这个，不用点煤油，不会着火，比煤油灯亮十倍。这些知识，你守的那些四书五经里，有吗？” 人群里爆发出一阵惊叹，几个小孩挤到前面，盯着发光的灯泡眼睛都直了。 刚好苏拉带着几个达雅克部落的长老从外面回来，看见这阵势，拔下腰上的蛇皮短刀“啪”地插在地上，清亮的声音盖过了嘈杂：“你们华人的老祖宗你们要守，我们达雅克人的老祖宗还说人只能打猎捕鱼呢！去年我部落里有几个娃被人骗去荷兰人的种植园当苦力，连自己卖了多少钱都算不清，要不是读书识字，现在都死在种植园里了！我已经给所有部落下了命令，所有适龄的娃，不管男女，必须去上学，谁要是敢不送，就取消他家的粮食分红和打猎配额！” 她身后的达雅克长老们纷纷点头，其中一个摸着胡子用生硬的华语说：“对！读书好！娃们会写字，以后和汉人做生意不会被坑！” 艾米莉亚也闻讯赶了过来，手里拿着刚拟好的《义务教育法》执行细则，站在台阶上朗声念道：“根据《兰芳根本大法》公民权利条款，所有兰芳籍适龄儿童，不分种族、性别、出身，均享有接受免费义务教育的权利。义务教育为强制义务，家长拒不送子女入学的，处以十日以上三十日以下劳役，剥夺当年所有福利资格。阻挠学校建设、干扰教学秩序的，按危害公共安全罪论处。” 她话音刚落，周老秀才身边几个年轻点的儒生已经开始打退堂鼓了。张万才刚要张嘴说什么，就听见艾米莉亚接着说：“另外，公立学校将开设儒学选修课程，愿意任教的儒士，经过考核后授予教授职称，每月薪资三十银元，和钢铁厂的工程师同等待遇。” 三十银元！周围的儒生们瞬间眼睛都直了——他们以前在私塾教书，一个月最多也就赚五个银元，还要被东家挑三拣四。周老秀才的脸色也松动了，他自己有三个孙子，以前凑不齐学费只能在家闲着，真要是免费上学还管饭，哪有不让去的道理？ 这场跪谏闹剧最后以周老秀才接过林晏递来的儒学教师聘书收场。不到半个月，坤甸、三发、喃吧哇三地的十所公立小学就全部修缮完毕，统一的灰砖蓝瓦，门口挂着铜钟，教室里摆着刷着清漆的木桌椅，黑板擦得锃亮。 开学那天是个晴好日子，天刚亮，学校门口就挤满了送孩子的家长。有穿绸缎的华商，把儿子的书包理了又理；有裹着头巾的马来妇人，往女儿兜里塞了一把糖；还有穿着兽皮的达雅克人，把背着新书包的孩子往老师手里一塞，粗声粗气地说“要是他不听话，你就打，打死了我也不怨你”。 林晏特意换上了一身半旧的布衫，站在教室门口给每个进来的孩子发了一本崭新的课本。课本的封面上印着兰芳的青龙国徽，里面除了算学、格物、公民课的内容，还有专门的拼音识字表，哪怕是一点基础都没有的土著孩子，学三个月就能读简单的文章。 九点整，周老秀才穿着新做的藏青色长衫，手里攥着钟绳，猛地一拉。 “当——当——当——” 浑厚的铜钟声传遍了整个坤甸城，和远处钢铁厂的蒸汽机轰鸣声、港口的汽笛声、市场的吆喝声混在一起，像一曲新生的乐章。 教室里坐得满满当当，小孩子们坐得笔直，眼神好奇地盯着讲台上的林晏。他今天要上第一节课，讲的不是四书五经，也不是公式定理，而是问了一个很简单的问题：“你们读书，是为了什么呀？” 下面的答案五花八门：“为了以后当工程师赚大钱！”“为了开军舰打荷兰人！”“为了以后不会被人骗！”还有个梳着羊角辫的达雅克小女孩举起手，奶声奶气地说：“我要像苏拉主席一样，当大官，保护我们部落的人！” 林晏笑了，拿起粉笔在黑板上写了四个大字：“国富民强”。 “你们读书，不是为了当官，也不是为了光宗耀祖。”他的声音平稳有力，落在每个孩子的耳朵里，“是为了以后你们能造自己的大炮，自己的轮船，自己的电灯，不用再看洋人的脸色；是为了你们的孩子以后不用再扛活挖煤，不用再被人卖到种植园当苦力；是为了咱们兰芳，以后再也没有人敢随便欺负。” 教室里静了几秒，紧接着响起了齐刷刷的回答：“知道了！” 林晏走出教室的时候，阳光刚好落在他的肩上。艾米莉亚和苏拉正站在操场的大榕树下，看着一群孩子在课间追跑打闹，艾米莉亚手里拿着刚草拟的《教师考核办法》，笑着对林晏说：“以前我以为你只会造枪修铁路，现在才发现，你这是在给整个兰芳写底层操作系统啊。” “是啊。”林晏看着教室里孩子们晃动的小脑袋，嘴角弯起一抹浅淡的笑，“以前的旧系统bug太多，跑不动工业时代的程序。现在给他们从小装上新的系统，等这批孩子长大了，咱们就算没了军火库的外挂，也能站得稳脚跟。” 他话音刚落，就看见操场外面的老槐树下，张万才鬼鬼祟祟地探出头，看着坐在教室里的小孙子，手里攥着的核桃都忘了盘，脸上满是藏不住的笑意。看见林晏看过来，他老脸一红，赶紧背着手转身走了，走了两步还忍不住回头看了一眼。 远处的铜钟还在悠悠地响着，风里飘着凤凰花的香气，教室里传来孩子们朗朗的读书声，不是“子曰学而时习之”，而是“一加一等于二，三角形内角和一百八十度”。 这是兰芳的新生，也是这片南洋土地上，第一次响起属于工业文明的读书声。