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第64章：新福建的篝火 1852年7月12日，南纬16度的金伯利海岸，海风裹着咸湿的热浪拍在船舷上，把“探险一号”蒸汽明轮的帆布吹得猎猎作响。船长张槐叼着半根被海水泡软的雪茄，举着单筒望远镜盯着远处暗红色的海岸线，布满老茧的手因为太过用力，指节都泛了白。 他是陈启明手下最得力的老水手，跑了二十年南洋航线，去过吕宋的火山，见过苏门答腊的食人鳄，却还是第一次踏上这片被欧洲人称为“蛮荒地狱”的澳洲西北海岸。三个月前林晏亲自给他践行，拍着他的肩膀说“找到一块能装下两千万人的地方，你就是兰芳的开国功臣”，他当时拍着胸脯保证完不成任务提头来见，可真看着岸边一望无际的红土荒原，还是忍不住犯嘀咕——这地方除了石头就是树，真能住人？ “船长！水深够！可以靠岸！”大副的喊声把他的思绪拉了回来，张槐把雪茄往海里一吐，抄起别在腰上的M1911：“全体都有！枪上膛，按总长给的《拓荒手册》来，遇到土著先递礼物，不许先开枪，违令者直接送回坤甸蹲大牢！” 三十个全副武装的护卫，二十个挖矿经验丰富的老矿工，五个懂测绘的工程师，还有十个达雅克族的丛林向导，一个跟着船来的传教士，浩浩荡荡踩着齐腰深的海水上了岸。脚刚踩到红土地上，走在最前面的矿工老周就“咦”了一声，弯腰捡起一块拳头大的暗红色石头，用袖子擦了擦，石头表面泛着金属的光泽，沉得压手。 “张船长！你看这个！”老周把石头递过来，声音都在抖，“我挖了三十年矿，从来没见过这么纯的赤铁矿！这品位至少有六成！” 张槐愣了一下，抢过石头掂了掂，又让随行的工程师拿检测试剂试，没两分钟工程师就跳了起来，手里的试剂瓶晃得叮当响：“真的是高品位铁矿！而且你看这一片的土都是红的，这下面全是矿！储量至少有几十亿吨！” 所有人都炸了，几个老矿工抱着红石头跪在地上哭，他们在婆罗洲挖的铁矿品位最多三成，还得筛半天才能炼，这地方的矿捡起来就能直接扔进炉子里，简直是老天爷赏饭吃！ 还没等他们缓过神来，负责勘探的工程师又喊了起来：“队长！你来看！河沙里有金！” 众人跑过去一看，浅浅的河床上，金黄色的沙粒在阳光下闪得人眼晕，随手捞一把河沙，就能筛出四五粒金沙。张槐狠狠地掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴——他娘的，总长说的聚宝盆，真让他找到了！ 当天下午他们就选了一块背风的高地，砍了望天树搭起第一排木屋，又在周围挖了三米宽的壕沟，插上尖刺防野兽。傍晚的时候，篝火在高地上燃了起来，橘红色的火苗窜起两米多高，把半边天都映成了暖红色。众人围着火堆坐成一圈，啃着午餐肉罐头，喝着从坤甸带来的米酒，商量着给这块新地盘起名字。 “叫新广州吧！我老家是广州的，来了就像回家！” “不行，叫新泉州！下南洋的福建兄弟最多，得叫新泉州！” 吵来吵去没个结果，张槐把手里的酒碗往地上一顿：“吵什么！总长的母亲是福建厦门人，咱们兰芳最早的矿也是林氏家族从福建带过来的人开的，就叫新福建！以后这里就是我们兰芳的第二个老家！” 众人齐声叫好，有人翻出一面叠得整整齐齐的兰芳国旗，找了一根最高的树干挂上去，蓝底黄龙的国旗在海风里飘起来的时候，所有人都摘下了帽子，对着国旗深深鞠了一躬——他们这些人，要么是在国内活不下去逃过来的难民，要么是在南洋被殖民者欺负的矿工，活了半辈子第一次有了属于自己的、没人敢抢的土地。 篝火正旺的时候，林子里突然传来了动静，十几个皮肤黝黑、身上画着白色图腾的澳洲土著握着长矛站在树林边缘，警惕地盯着他们。护卫们瞬间就端起了枪，张槐赶紧摆手把枪压下去，按照林晏给的手册，从口袋里摸出一把彩色玻璃珠和一小袋盐，举在手里往前走了两步，示意自己没有恶意。 土著们你看看我我看看你，为首的长老犹豫了半天，才拄着木杖走了过来，接过张槐递过去的玻璃珠，放在阳光下看了半天，脸上露出了笑容，转头对着身后的人喊了几句，一个年轻的土著拎着两只处理好的袋鼠肉走了过来，放在了张槐脚边。 张槐哈哈大笑，让人拿了两罐午餐肉和一小桶米酒递过去，两边虽然语言不通，但看着篝火的眼神都是暖的。传教士拿着本子在旁边记：“1852年7月12日，新福建定居点建立，与当地土著首次接触，友好，无冲突。” 当天半夜，张槐就拟好了电报，让随行的电报员用携带式发报机把消息发回坤甸：“登陆成功，发现巨型高品位铁矿，预估储量超50亿吨，伴生沙金，土地肥沃，适合耕种，已与土著建立友好关系，新福建定居点正式成立。” 电报传到坤甸的时候，林晏正和苏拉、艾米莉亚在老宅吃饭，母亲陈淑婉炖了椰子鸡，香气飘得满院子都是。电报员气喘吁吁地跑进来，把还带着油墨味的电报递到林晏手里的时候，林晏夹鸡肉的筷子都顿了一下。 “成了。”林晏看完电报，笑着把纸递给身边的艾米莉亚，“张槐他们在金伯利找到了铁矿，比我们之前预估的储量还大十倍。” 艾米莉亚接过电报扫了一眼，蓝色的眼睛瞬间亮了起来：“上帝啊，金伯利的铁矿储量比整个欧洲的总储量加起来还多！还有沙金，林，你简直是被上帝眷顾的人。” 苏拉凑过来瞅了瞅纸上的字，有点纳闷：“铁矿多又怎么样？我们婆罗洲的矿不够用吗？还要跑那么远的地方去开矿？” “傻丫头。”林晏给她夹了一块鸡肉，耐心给她解释，“婆罗洲就这么大，人口越来越多，以后要建更多铁路，更多铁甲舰，还要造汽车、造机床，这些都需要钢铁，婆罗洲的矿最多能支撑我们十年，新福建的矿，能支撑我们一百年。而且那里地方大，700多万平方公里，比整个清朝的疆域小不了多少，能装下几千万人，以后国内的难民过来，都有地种，不用再抢婆罗洲的土地了。” 苏拉似懂非懂地点了点头，旁边的陈淑婉已经反应过来了，拿着账本站起来：“我明天就拨五十万银元出来，给移民买种子农具，还有船票，要去的人多的话，我再把家里的三艘货船调出来运人。” 第二天这事摆到董事会上的时候，果然炸了锅。 “胡闹！澳洲离坤甸有几千海里，运一个人过去就要二十个银元，这不是烧钱吗？有这钱不如在婆罗洲多开几个橡胶园，半年就能回本！”林绍祖第一个跳出来反对，他现在挂着农业部长的闲职，满脑子都是怎么多开种植园赚快钱。 “我也觉得不妥。”一个老董事捋着胡子摇头，“那地方都是野人，还有鳄鱼毒蜘蛛，去了也是送死，再说那么远，我们怎么管？万一那边的人反了，我们连兵都派不过去。” 林绍宗坐在一边也点头：“是这个理，荷兰人最近还在边境晃悠，我们得把钱留着扩军，哪有余力去搞什么新福建？” 林晏坐在主位上，等他们吵得差不多了，才慢悠悠地把一摞资料扔在桌子上：“我算过账，新福建的铁矿开采成本是婆罗洲的三分之一，炼出来的钢卖去欧洲，利润是橡胶的五倍。现在投一百万银元，十年后每年的回报至少是一亿，ROI是1:100，你们觉得不划算？” 众人一听ROI这三个字母，瞬间就安静了——上次林晏说煤矿搞计件工资ROI1:3，果然利润翻了三倍，说修铁路ROI1:20，果然通车第一个月就赚了二十万，这次说1:100，那简直是捡钱。 林晏顿了顿，又扔出一个重磅炸弹：“还有，荷兰人最近在巴达维亚集结了十五艘军舰，摆明了是要再来打坤甸。万一我们守不住婆罗洲，新福建就是我们的后路，到时候所有人都能撤去澳洲，不至于灭族灭种。你们要是觉得钱比命重要，那就当我没说。” 这话一出，所有人都变了脸色。上次荷兰人打坤甸，炮弹都落到了城门口，要不是林晏带着突击队夜袭炸了他们的弹药库，坤甸早就被占了，现在荷兰人卷土重来，真打起来谁也没把握能赢。 林绍宗最先改了口：“我觉得新福建这事可行，我捐十万银元，给移民当路费。” “我也捐五万！” “我出三艘货船！” 刚才还反对的董事们瞬间就转了风向，生怕慢了一步抢不到新福建的股份。 当天下午，兰芳政府就贴出了移民告示：凡自愿移民新福建者，每户给一百亩永业田，三年免税，免费发放种子、农具、一把M1841步枪和五十发子弹，愿意开矿的工人，月薪是婆罗洲的两倍，还包吃包住。 告示一贴出去，报名的人直接挤破了移民办事处的门。很多从国内逃过来的太平天国难民，在婆罗洲没有土地，只能打零工混饭吃，一听去了就给一百亩地，连夜就带着家人过来报名。还有很多达雅克族的年轻人，听说新福建有大片的森林能打猎，还有金矿可以挖，也都呼朋唤友地报了名。不到三天，第一批五千个移民的名额就抢光了。 半个月后，五艘满载着移民、种子和农具的货船从坤甸港出发，驶向万里之外的新福建。当船靠岸的时候，岸边的篝火已经燃了三天三夜，张槐带着先遣队的人举着火把站在岸边，看到船来，所有人都欢呼了起来。 有人把带来的鞭炮挂在树上点着，噼里啪啦的响声震得林子里的鸟都飞了起来，新福建的高地上，国旗飘得格外鲜艳。一个跟着父母过来的七岁小女孩，手里攥着母亲给的糖，看着岸边的篝火，奶声奶气地问：“娘，这里就是我们的新家吗？” 她娘摸着她的头，看着远处一望无际的红土平原，眼里满是希望：“对，这里就是我们的新家，以后再也没有人抢我们的地，再也没有人欺负我们了。” 远处的海面上，一艘路过的英国捕鲸船远远地看着岸边的篝火和人群，船长皱着眉把这个场景记在了航海日志上：“1852年8月5日，金伯利海岸发现黄种人定居点，挂不明国旗，人数约数千，持有先进火器。”他不知道，这个他以为只是普通淘金者的定居点，会在几十年后，成为横跨两大洋的兰芳合众国的核心领土之一。 篝火越烧越旺，映得每个人的脸都通红，有人拿出从坤甸带来的锣，哐哐地敲了起来，达雅克的年轻人围着篝火跳起了传统的舞蹈，华人的老人们坐在一边拉着二胡，咿咿呀呀地唱着家乡的戏曲。不同的语言，不同的习俗，在橘红色的火光里，慢慢融成了同一个名字——兰芳人。 张槐站在高坡上，看着下面热闹的人群，从口袋里掏出林晏之前给他的《拓荒手册》，最后一页上，林晏用钢笔写了一行字：“我们在哪里，哪里就是中华。”他把手册贴身放好，看着远处的海平面，那里的天刚刚亮，一轮红日正从海平线下慢慢升起来，把整片红土地都照成了金黄色。