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第61章：贝塞麦的火焰 正月十五的汤圆香还没飘出坤甸城，林晏已经在西郊的钢铁厂工地扎了三天。 海风裹着煤屑和未化的寒霜往领子里钻，工地上的泥地还冻得硬邦邦的，踩上去咯吱作响。几座十几米高的砖窑冒着灰黑色的烟，旁边堆着小山似的铁矿石和焦炭，穿着粗布袄的华人工匠和赤着脚的达雅克工人扛着铁器来来往往，呼出的白气一沾到睫毛就结了霜。 “总长，您还是回屋歇着吧，这风刮得跟刀子似的，您细皮嫩肉的哪扛得住。”老匠师吴阿福搓着冻得通红的手，凑到林晏身边劝，脸上的皱纹里还嵌着没洗干净的铁屑。他打了四十年铁，从前最多打打锄头菜刀，这辈子做梦都没想过要造“能出钢水的大炉子”，前三次试炉炸了两次，一次把炉壁崩飞了十几米，炸伤了三个工人，现在工匠们见了那座黑黢黢的贝塞麦转炉就打怵，私下里都传这东西触怒了火神，再试要遭天谴。 林晏裹了裹身上的羊毛大衣，指尖转着那对磨亮的核桃，目光落在不远处的转炉上，声音平静得像在说今天吃什么：“没事，今天这炉要是再炸，我给你们发三倍抚恤金。” 他这话刚落，身后就传来一声无奈的咳嗽。林绍宗穿着厚棉袍，拄着拐杖站在工棚门口，胡子上沾了点白霜，显然已经来了好一会儿了。旁边跟着陈淑婉和艾米莉亚，陈淑婉手里还拎着个食盒，脸冻得通红，看见儿子就皱眉：“大过年的你不在家待着，跑这吹冷风，要是冻病了，这一摊子事谁管？” “娘，我没事。”林晏走过去接下食盒，打开一看是还热着的红糖姜茶，倒了一杯递到艾米莉亚手里，“你怎么也过来了？法院那边不是还有一堆案子要审？” 艾米莉亚接过热茶暖手，金发上沾了点碎雪，笑着白了他一眼：“我再不来，某人就要把自己焊在这炉子上了。董事会今早刚开了会，十几个老董事联名上书，说你花三十万银元砸这个‘铁炉子’是瞎折腾，还不如直接从英国买钢材划算，每吨才十银元，你这前前后后投进去的钱，够买三万吨钢了。” 她说的是实情，这半年来为了啃下贝塞麦转炉这块硬骨头，林晏前前后后砸进去了快四十万银元，光烧坏的耐火砖就堆了半座山。保守派的董事们早就怨声载道，若不是他手里握着特别股有否决权，这个项目早就被砍了。 林晏笑了笑，没接话，反而转头看向旁边围着的工匠，扬声问：“上次我给你们发的《机械制图入门》都看懂了没？积木模型拼明白了？” 一群工匠面面相觑，最后还是吴阿福挠着头站出来，手里举着个木头做的转炉模型，磕磕巴巴地说：“总长，您给的那什么‘三视图’我们倒是能看懂个大概，就是……就是您说的什么‘送风阈值’‘碳含量配比’，我们实在是闹不明白，跟听天书似的。” 旁边的年轻工匠也跟着点头，他们都是打了半辈子铁的老把式，全靠经验调火候，哪听过什么“参数”“公差”这些新鲜词？前几次试炉炸炉，就是因为他们照着老经验多加了两筐焦炭，硬生生把碳含量搞超标了，炉温太高直接炸了膛。 林晏接过那个木头模型，指尖在上面点了点，用最通俗的话解释：“你们就把这炉子当成个运行的程序，之前炸炉就是出了bug，哦就是出了错。上次的错是送风的压力不够，碳烧不干净，这次我把风压调到了三个大气压，焦炭减了两成，碳含量控制在1.2%以内，就跟你们平时打铁控制火候是一个道理，这次稳得很。” 他满嘴的“程序”“bug”“阈值”，工匠们听得一愣一愣的，连林绍宗都听得皱眉，以为儿子这是压力太大魔怔了。只有艾米莉亚听得懂，上次林晏给她讲过二进制和代码的事，忍不住低头憋笑，肩膀都抖了起来。 正说着，负责试炉的工匠跑过来，喘着气说：“总长！都准备好了，随时可以点火！” 林晏点点头，把手里的姜茶递给艾米莉亚，转身就往转炉的方向走。吴阿福吓得一把拉住他：“总长您不能去！太危险了，上次炉渣崩出来飞了几十米，您要是有个三长两短，我们全族的脑袋都不够砍的！” “没事，我在防护墙后面看着。”林晏拍了拍他的手，“放心，我算过参数，这次绝对不会炸。” 所有人都退到了十米外的夯土防护墙后面，林晏手里拿着个秒表，对着点火的工匠挥了挥手：“点火！开风阀！” “点火喽——” 工匠举着火把凑近炉口，扔进浸了油的棉絮，紧接着巨大的风鼓开始轰鸣，一股灼热的气浪瞬间从炉口喷了出来，像一条张牙舞爪的火龙，把半边天都映成了金红色。炉子里的铁矿石和焦炭开始燃烧，发出噼里啪啦的声响，隔着厚厚的防护墙都能感受到那逼人的热浪，刚才还冻得打哆嗦的工人，没多久就觉得脸上发烫，纷纷解开了棉袄的扣子。 林绍宗攥着拐杖的手都紧了，陈淑婉靠在他身边，眼睛一眨不眨地盯着那座转炉，手心全是汗。艾米莉亚站在林晏身边，能感觉到他指尖微微的凉意——这人看起来镇定，其实也在紧张。 “时间到，风压稳定在3个大气压，炉温1600度。”负责测温度的工匠扯着嗓子喊，声音里带着点颤抖。林晏掐了秒表，点了点头：“准备出钢！” 吴阿福带着三个穿了厚石棉服的工匠凑上去，手里握着长长的钢钎，撬开了出钢口的耐火泥。 下一秒，金红色的钢水像沸腾的岩浆一样涌了出来，顺着预留的槽道流进下面的砂模里，溅起的火星飞了几米高，像极了除夕夜林晏放的烟花。那钢水亮得刺眼，像把整个太阳都融在了里面，照得所有人的脸都成了金红色，热浪滚滚而来，连几米外的积雪都开始融化。 “我的天……” 吴阿福手里的钢钎都差点掉在地上，他打了四十年铁，从来没见过这么多、这么纯的钢水，以前一炉最多出十几斤熟铁，这一炉……至少有好几吨？ 工人们都看傻了，刚才还在窃窃私语说要触怒火神的人，这会儿都张大了嘴，连大气都不敢喘。几个达雅克工人直接跪了下来，对着钢水连连磕头，嘴里念叨着“火神显灵”。 林绍宗往前迈了一步，盯着那流动的钢水，半天说不出话来。他做了一辈子矿业生意，最知道钢的金贵，以前从英国人手里买一吨钢要十银元，还要看人家脸色，人家说断供就断供，现在自己能产钢了？ 等钢水稍微冷却了一点，吴阿福迫不及待地凑上去，用钳子夹了一小块冷却的钢锭，用锤子一敲，“当”的一声脆响，连个豁口都没有。他又掏出从英国买来的钢刀砍了上去，钢刀直接崩了个口子，那钢锭却连个印子都没留。 “成了！成了啊！”吴阿福抱着那块钢锭，老泪纵横，“比英国人的钢还好！真的成了！” 工人们瞬间爆发出一阵欢呼，把帽子扔得老高，“总长万岁”的喊声盖过了风鼓的轰鸣。几个年轻工匠直接冲上去，把林晏抬了起来，抛得老高。 林绍宗走到那块成型的钢锭旁边，伸手摸了摸，还带着余温，硬得像块寒铁。他抬起头看向林晏，眼睛里全是骄傲，张了张嘴半天只说出一句：“好小子……你爹我这辈子都没这么风光过。” 艾米莉亚走到林晏身边，递给他一块手帕擦汗，笑着说：“刚才董事会的信使就在外面看着，我估计今晚董事会的人就要登门道歉了。按照这个产能，咱们年产钢一百万吨的目标，最多三年就能实现，到时候别说修环岛铁路，就是造十艘铁甲舰都够了。” 林晏接过手帕擦了擦脸上的汗，看着那还在冒着热气的钢锭，心里一块石头终于落了地。他打开脑海里的军火库系统，果然看到提示音跳了出来：【贝塞麦转炉炼钢法解锁成功，工业声望+30万，解锁后续技术：钢轨轧制技术、合金钢生产技术】。 他说得没错，有了钢，才算真正有了工业的根基。之前的枪、炮、铁路、军舰，所有的东西都要靠钢，没有钢，再先进的图纸都是废纸，再厉害的金手指也撑不起一个国家。 没人注意到，工地外围的一棵大树后面，荷兰东印度公司的探子手里拿着炭笔，把刚才出钢的场景画在了本子上，脸白得像纸。他本来是来探查兰芳的防务的，结果亲眼看见了这一幕——兰芳人居然能自己产钢了？而且质量比荷兰的钢还好？ 他不敢多待，把本子塞进怀里，转身就往港口跑，心里只有一个念头：必须赶紧告诉总督，再不对兰芳动手，以后就再也打不过了！ 林晏似乎察觉到了什么，抬头往那个方向看了一眼，嘴角弯起一点冷峭的笑意。他知道，这第一炉钢水出来，南洋的天，就要彻底变了。 旁边的工人们已经开始敲锣打鼓，喊着要去城里摆酒庆祝。吴阿福抱着那块钢锭，笑得合不拢嘴，说要把这块钢锭铸成一块牌子，挂在钢铁厂的大门口，让后世的人都知道，兰芳的第一炉钢，是1852年的正月十五出来的。 林晏站在热气腾腾的工地上，看着远处正在修建的铁路路基，看着港口停着的明轮炮艇，看着身边笑着的家人和欢呼的工人，伸手握住了艾米莉亚的手。 他知道，工业革命的齿轮，终于在这片南洋的土地上，轰隆隆地转起来了。而这只是个开始，接下来，他要造铁轨，造大炮，造铁甲舰，要让兰芳的钢，卖到全世界去，要让所有瞧不起黄种人的欧洲人都知道，中国人不仅能种地，能做买卖，还能造得出最硬的钢，建得起最强大的国家。 风把钢水的热气吹到脸上，暖烘烘的。1852年的春天，比往年来得都要早。