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第53章：澳洲的探险队 总长府门口的鸡蛋花还沾着雨后的水珠，林晏刚把吵吵嚷嚷的工程师们送走，腰上别着M1911的侍卫就快步跑了过来，敬了个礼：“总长，前往澳洲的探险队已经在东港集结完毕，三艘武装商船都装满了物资，李船长让我来问您，要不要过去训话？” 林晏指尖的核桃顿了顿，眼睛亮了亮：“我马上到。” 旁边的艾米莉亚正低头整理刚才会议上的记录，闻言抬起头，金色的发梢沾了点碎碎的阳光：“我跟你一起去？我学过一点大洋洲的地理，说不定能帮上忙。” “正好。”林晏点点头，刚要抬脚，就看见董事会的老董事黄叔公拄着拐杖急匆匆走了过来，脸上满是急色：“晏小子！你可让我好找！我听说你要拨十万银圆给什么探险队，去南边那什么鸟不拉屎的澳洲？现在钱都要砸去修铁路，国库里的钱恨不得掰成两半花，你怎么还往水里扔？” 黄叔公是跟着罗芳伯打天下的老臣，辈分高，人也耿直，林晏对他向来客气，扶着他坐到门口的石凳上，笑着给他算账：“黄叔公，这钱可不是扔水里，是投进去下金蛋的。咱们婆罗洲的铁矿您知道，品位最高的也就30%，炼一吨钢得炼两次，成本比英国进口的还高。我查过资料，澳洲西北边的金伯利地区，铁矿品位能到60%，挖出来磨碎了直接就能进转炉，一吨钢成本能降一半，你说这钱值不值？” 黄叔公愣了愣，还是皱着眉：“就算那地方有铁矿，远隔重洋的，运回来不要钱？再说婆罗洲这么大，还不够咱们造的？跑那么远占地方，有什么用？” “这叫战略备份。”林晏给他递了杯热茶，“现在荷兰人、英国人都盯着婆罗洲，万一哪天打起来，本土的矿被人炸了，咱们的钢铁厂就得停工。澳洲那边现在英国和荷兰都没顾得上，全是荒地，咱们先去占了，建个据点，就算本土出事，也有地方退，这叫不把鸡蛋放在同一个篮子里。等以后铁路修通了，港口建起来，矿石从澳洲运到坤甸，比从婆罗洲东部运过来还便宜。” 旁边的艾米莉亚也笑着补充：“黄先生，我在英国的时候看过皇家地理学会的报告，西澳那边不仅有铁矿，还有金矿，储量大得惊人，要是真找到了，别说十万银圆，就是一百万都能赚回来。” 黄叔公半懂不懂地哦了两声，他虽然听不懂什么“战略备份”“篮子鸡蛋”，但这么多年跟着林晏，知道这小子从来没做过亏本的买卖，上次说做空荷兰东印度公司的股票，所有人都反对，结果赚了几百万英镑，这次肯定也错不了，便摆了摆手：“行吧行吧，你们年轻人有想法，我老头子不拦着，就是注意安全，别把人折进去了。” 送走黄叔公，林晏和艾米莉亚刚走到码头路口，就碰到了苏拉，她穿着一身利落的短打，身后跟着几个背着弓箭的达雅克勇士，看见林晏就笑：“我来送族里的向导，他们常年在雨林里打猎，辨方向、找水源都是好手，跟着探险队去，不会出事。” 三个人并肩走到东港，就看见三艘五百吨级的武装商船停在泊位上，桅杆上挂着兰芳的红底金龙旗，被风刮得猎猎作响。甲板上站得满满当当，有皮肤黝黑、光着膀子的华人水手，有脸上画着图腾、背着猎刀的达雅克向导，还有两个穿着西装、拿着地质锤的英国学者，是艾米莉亚托关系从伦敦雇来的地质学家。 看见林晏过来，船长李海立刻快步跑了过来，他是陈启明手下的老水手，跑了二十年南洋航线，最远去过澳洲东海岸的悉尼，经验最丰富，此刻脸上满是兴奋：“总长！三艘船都检查过了，粮食、淡水够吃半年，带了两百袋水稻种子、五百套农具、二十支M1911、五千发子弹，还有您要的牛痘疫苗、玻璃珠、食盐，全装好了！” 林晏点点头，走上前拍了拍他的肩膀，目光扫过甲板上的所有人，提高了声音：“我知道大家心里都犯嘀咕，放着好好的婆罗洲不待，跑去几千里外的荒地干什么？我今天把话撂在这，你们这次去，不是去送死，是去给兰芳开疆拓土，给你们的子孙后代挣家业！” 他拿出一摞厚厚的地图，亲手递给李海：“这是我让人画的澳洲西北海岸的海图，比英国东印度公司的准十倍，上面标注了所有的避风港、淡水河，还有土著部落的位置，你们按我给的路线走，不会碰到飓风，也不会撞到暗礁。” 两个英国地质学家凑过来翻了翻地图，眼睛都直了，其中一个叫威尔逊的博士结结巴巴地问：“林总长，这……这地图上标注的金伯利地区的地形，比我们皇家地理学会的资料还详细，您从来没去过澳洲，是怎么画出来的？” 林晏笑了笑，随口扯了个程序员的术语：“我写代码推演出来的，大数据拟合，说了你也不懂。” 威尔逊听得一愣一愣的，以为是什么高深的天文算法，对林晏更是肃然起敬，捧着地图连连点头：“太神奇了，东方的智慧真是太神奇了。” 林晏没理他，继续给探险队训话：“我给你们定三个KPI，哦，就是三个必须完成的任务。第一，找到金伯利地区的铁矿脉，采样带回来，位置标记清楚；第二，找一块靠海的平地，建个永久据点，留十个人守着，种粮食，等着后续的移民船过去，这个据点以后就叫‘新福建’；第三，和当地的土著部落不要起冲突，给他们盐、玻璃珠、疫苗，换他们的土地使用权，能谈就谈，不许随便开枪。” 底下的水手们听得半懂不懂，什么“KPI”“大数据”，他们听着像天书，但听见旁边的艾米莉亚笑着补充“三个任务都完成了，每人赏一千银圆，坤甸分十亩带宅基地的水田，子孙上学免费”，所有人瞬间沸腾了，举着胳膊喊：“总长放心！我们肯定完成任务！” 林晏又拿出一个密封的牛皮锦囊，递给李海：“这个你收好，不到绝境不许打开，里面的东西能救你们全队的命。”他没说的是，锦囊里装的是十片系统兑换的奎宁，还有三枚信号弹，兰芳的巡洋舰队每三个月会巡航一次澳洲西北海岸，看到信号就会立刻过去接应。 苏拉也走了过来，给那几个达雅克向导递了布包：“里面是防疟疾的草药，还有驱虫的药粉，遇到瘴气就闻，在林子里找水找食物的本事别藏着，大家都是一家人，要互相照应。” 几个达雅克勇士重重地点头，拍着胸脯保证：“公主放心！我们肯定把大家平平安安带回来！” 吉时到了，码头上的鞭炮噼里啪啦地响了起来，船员们吆喝着升帆、起锚，三艘商船慢慢驶离泊位，朝着南边的大洋开了过去。林晏站在码头上，看着船越走越远，帆影越来越小，最后变成海平线上三个小小的黑点，消失在波光粼粼的大海里。 艾米莉亚站在他身边，海风把她的裙摆吹得猎猎作响，她望着远处的海面，语气里带着点感慨：“我在伦敦的时候，听说英国政府三次派探险队去西澳，都因为那里气候太热、瘴气太重、土著不友好，要么折了人，要么空手回来，你就这么有信心他们能成？” 林晏转着手里的核桃，嘴角带着点笃定的笑：“我给他们的路线是最优解，避开了所有的飓风带和土著的敌对部落，带的奎宁能治疟疾，还有达雅克的向导懂怎么在热带丛林里生存，只要不作死，成功率超过90%。”他没说的是，在他原来的世界里，西澳的金伯利地区是世界上最大的铁矿富集区之一，品位高到挖出来就能直接炼钢，只要占了那里，兰芳的钢铁工业就再也不用被原料卡脖子，而整个澳洲大陆面积超过700万平方公里，资源多到足以承载几千万人口，是兰芳最好的战略腹地，就算以后和欧洲列强撕破脸，也有足够的纵深和他们耗。 苏拉也走了过来，手里还拿着刚编好的草环，闻言笑了笑：“我族里的向导都是最好的猎人，就算粮食吃完了，在林子里待半年都饿不死，肯定能把据点建起来。” 正说着，一个证券交易所的伙计急匆匆跑了过来，脸上满是兴奋：“总长！好消息！刚才铁路专项国债一挂牌，十分钟就被抢光了！现在价格已经涨了一成，还有好多南洋来的商人在门口排队等着买，说多少钱都要！” 林晏挑了挑眉，笑了：“挺好，钱够了，铁路能加速修，澳洲那边的后续补给船也能提前派。” 夕阳慢慢沉了下去，把整个海面染成了熔金的颜色，码头上的工人还在忙忙碌碌地卸货，远处的钢铁厂烟囱冒着灰白色的烟，刚炼出来的钢轨堆得像小山一样，在夕阳下闪着冷冽的光。林晏站在风里，看着远处的大海，指尖的核桃转得飞快，他心里清楚，从这三艘船离开港口的这一刻起，兰芳的版图就不再局限于婆罗洲这一个小岛了，整个南太平洋，都将成为他手里的棋盘，而他要下的，是一盘足以改变整个世界历史的大棋。 风卷着咸湿的海腥味吹过来，远处传来轮船的汽笛声，坤甸的夜快要来了，但所有人都知道，属于兰芳的黎明，才刚刚开始。