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第8章：婆媳同盟初建 1990年4月2日，清明刚过，清江市迎来了一场倒春寒。 天色阴沉沉的，乌云压得很低，像是随时都能拧出水来。傍晚时分，淅淅沥沥的雨丝便落了下来，带着湿冷的寒气往骨头缝里钻。 市第一小学门口，林静紧了紧身上的外套，捂着隐隐作痛的额头，强撑着笑容跟送学生出门的家长点头致意。她是语文老师，除了备课改作业，还要当班主任，这一阵子为了准备即将到来的期中考试，她连着熬了好几个大夜，本就虚弱的身体再被这冷风一吹，到底还是没扛住。 走出校门的时候，林静觉得脚底像是踩在棉花上，深一脚浅一脚的。她想，许是受凉了，回去喝碗姜汤发发汗就好。回到家，推开院门，正屋里透出昏黄的灯光，苏秀兰正在缝纫机前踩得哒哒响，那是给邻居改裤腿，赚点手工钱补贴家用。 “静静，回来了？”苏秀兰听见动静，停下脚抬头看了一眼，这一眼，眉头立马就锁紧了，“怎么脸这么红？外面雨下大了？” 林静勉强挤出一丝笑，放下教案：“没事妈，可能是有点冷，我回屋歇会儿。” 她说着就要往西屋走，身子晃了一下，扶着门框才站稳。 苏秀兰哪能看不出不对劲，放下手里的活儿，几步跨过来，伸手就往林静额头上探。手心刚一触到那滚烫的皮肤，苏秀兰的心就猛地一沉——这是发高烧了，身上烫得跟火炭似的。 “都烧成这样了还说没事！你是要急死我啊！”苏秀兰嘴上骂着，手上动作却轻柔得不行，一把扶住林静的腰，冲着东屋喊道，“周大山！别磨蹭了，赶紧去卫生站找王大夫，拿点退烧药和消炎药！快去！” 东屋里周大山正听广播呢，听见吼声，吓得差点把茶杯摔了，二话不说披上雨衣就冲进了雨幕里。 这时候，西屋的门帘掀开了，周建斌一边系扣子一边走出来，一脸的不耐烦：“妈，大晚上的喊什么啊，我明天还要上班呢。” 苏秀兰转头盯着儿子，眼神利得像刀子：“你媳妇发烧快烧糊涂了，你还有脸嫌吵？给我烧壶热水，再拿条干净毛巾来！快点！” 周建斌愣了一下，转头看见林静靠在门边，脸烧得通红，眼睛半睁半闭的，这才意识到事情的严重性。他挠了挠头，有些心虚地缩了缩脖子：“烧得这么厉害？那、那我扶她进屋。” “你别碰她，手上全是凉气，”苏秀兰一把推开周建斌，自己架着林静往床上走，“去烧水！这点眼力见都没有，书都读到狗肚子里去了！” 把林静安顿在床上，苏秀兰熟练地替她脱去外衣，盖了两床厚棉被，又拿了个枕头垫在她背后。林静迷迷糊糊地躺下，嗓子干得冒烟，想说话却发不出声，只觉得眼前这个有些暴躁的身影，竟然透着一股让人安心的踏实。 “静静，你忍忍，药一会儿就回来。”苏秀兰伸手摸了摸她的脸颊，声音虽然还是那么冲，却少了几分往日的尖刻，多了几分不易察觉的颤抖。 前世，林静就是有一次发高烧，那时候苏秀兰嫌弃她娇气，说她大惊小怪，连口热水都没给倒，还是林静自己硬扛着去卫生所打的针。后来落下了病根，一到阴雨天就腰疼。想到这里，苏秀兰心里就像被针扎了一样疼。这辈子，她绝不让这种事再发生。 周大山跑得快，不到二十分钟就带着药回来了。王大夫那是老相识，听说儿媳妇病了，特意多拿了两针安痛定。 苏秀兰动作麻利，倒水喂药，看着林静把药片吞下去，又给她掖好被角。折腾完这一通，已经快十点了。 外面的雨越下越大，敲打在瓦片上噼里啪啦作响。苏秀兰搬了把椅子坐在床边，手里拿着湿毛巾，每隔一会儿就给林静擦擦手心、额头和脖颈，进行物理降温。 周建斌在堂屋里转了两圈，探头看了一眼：“妈，静静睡了吗？那我先睡了？” “睡什么睡！滚回来守着！”苏秀兰压低声音喝道，“你媳妇发烧成这样，万一半夜起来烧得更厉害了怎么办？你个大男人能不能有点良心？” 周建斌被骂得缩了缩脖子，看了一眼床上昏睡的林静，心里虽然不情愿，但碍于苏秀兰这几天的“雷霆手段”，不敢顶嘴，只能搬了个小板凳坐在门口，裹着外套打盹。 夜深了，屋里的煤炉子烧得旺旺的，暖意融融。 苏秀兰没睡，她时不时伸手摸摸林静的额头，心里默默祈祷着退烧。看着林静那张年轻却略显苍白的脸，苏秀兰想起了前世临终前林静来看她的场景。那时候林静已经是两鬓斑白，却还是给她削苹果，笑着叫“妈”，眼神里没有怨恨，只有包容。 “傻孩子……”苏秀兰轻轻叹了口气，拿着毛巾的手动作更轻柔了些，“上辈子是妈瞎了眼，这辈子，妈一定护着你。” 后半夜，林静烧得更厉害了，嘴里说着胡话，一会喊“妈”，一会喊“学生”。苏秀兰听着心里发酸，一边给她换着额头上已经热了的毛巾，一边轻声哄着：“妈在呢，静静别怕，妈在呢。” 周建斌在门口睡得东倒西歪，呼噜声时断时续。苏秀兰瞪了他一眼，也没叫醒他，只是自己守着，像是一尊守护神，挡在病痛和儿媳之间。 这一夜，苏秀兰几乎没合眼。 终于，窗外的天色泛起了鱼肚白，雨声渐渐停了。林静身上的热度终于退下去了一些，呼吸也平稳了下来。 苏秀兰熬得眼皮打架，实在是撑不住了，趴在床边，握着林静的一只手，迷迷糊糊地睡了过去。 早晨的第一缕阳光透过窗棂洒进来，照在苏秀兰花白的头发上，给她镀上了一层金边。 林静是渴醒的。她觉得喉咙里像是有火在烧，费力地睁开眼睛，入眼是熟悉又陌生的房间。她动了动身子，手一动，就牵动了旁边的人。 她微微转头，看见了趴在床沿上睡着的苏秀兰。 苏秀兰的一只手还握在林静的被角上，另一只手垂在半空，手里还攥着那条半干的毛巾。她的睡相并不安稳，眉头微微皱着，像是梦里也在操着心。 林静愣住了。 结婚半年来，她一直战战兢兢地跟在这个强势的婆婆身后。婆婆嫌她干活不利索，嫌她花钱大手大脚，嫌她身子骨娇气。林静以为，婆婆是不喜欢她的，甚至是在厌恶她的。 可是现在，这个总是冷着脸的婆婆，却趴在她的床边守了一整夜。 看着苏秀兰鬓角那几缕显眼的银丝，还有眼角深深的皱纹，林静的心里像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩的情绪瞬间涌上眼眶，化作了滚烫的泪珠。 眼泪顺着她的眼角滑落，滴在枕头上，发出轻微的声响。 也许是心有灵犀，苏秀兰猛地惊醒了。她身子一颤，立马坐直了身子，眼神还没聚焦就先去摸林静的额头：“怎么了？哪里难受？是不是又烧了？” 她的手有些粗糙，掌心带着温热的温度，贴在林静额头上的时候，却意外地让人觉得舒服。 林静看着苏秀兰那双布满红血丝却写满关切的眼睛，再也控制不住，眼泪夺眶而出，喉咙哽咽着：“妈……” 苏秀兰摸着额头，发现热度退了大半，心里松了一口气。看见林静哭了，她愣了一下，随即有些手足无措，粗声粗气地说道：“哭啥！多大个人了还哭鼻子，不知道的还以为我欺负你了呢。” 她说着，想伸手给林静擦眼泪，又怕自己手粗弄疼了她，只好扯过袖子胡乱抹了一把。 “妈……”林静一把抓住了苏秀兰的袖子，声音沙哑，“您守了我一夜吗？” “不守着难道让你烧傻了？”苏秀兰哼了一声，把抽回来的手在围裙上擦了擦，“醒了就别躺着了，饿了吧？我去给你熬点小米粥，放点红糖，暖暖胃。” 她站起身，因为坐得太久，腿有些麻，踉跄了一下。 林静急忙要撑起身子：“妈，您慢点。” “躺着别动！”苏秀兰回头瞪了她一眼，语气凶巴巴的，“刚退烧就瞎折腾，想再烧回去啊？老实给我待着！” 虽然是被吼了，但林静却分明从这凶巴巴的语气里，听出了一种以前从未有过的、实实在在的亲昵。 苏秀兰走出西屋，深吸了一口早晨凉爽的空气，感觉腿酸得不行，腰也快断了，但心里却是前所未有的敞亮。 堂屋里，周大山已经起来了，正在打扫昨晚被雨泼进来的落叶。看见苏秀兰出来，他压低声音问：“静静咋样了？退烧没？” “退了。”苏秀兰走到水盆边洗了把脸，冷水激得她精神一振，“那丫头命苦，摊上我这么个婆婆，以前没少受委屈。大山，以后咱得多疼疼她。” 周大山憨厚地笑了笑，点点头：“你说啥就是啥。我去把鸡杀了，给静静炖汤补补。” “这时候杀鸡干啥，虚不受补，喝小米粥就行。”苏秀兰瞪了他一眼，转身进了厨房。 厨房里，苏秀兰淘着小米，听着西屋那边传来的动静，嘴角忍不住往上翘。她想起了刚才林静那含着泪的眼睛，心里软得像是一滩水。 这时候，周建斌揉着眼睛从东屋出来，一边打哈欠一边问：“妈，静静好了吗？我今儿还得去单位早读呢。” “早读个屁，给你媳妇打盆洗脸水去！”苏秀兰头也不回地指使道，“把昨晚的药渣倒了，再把你那个狗窝收拾收拾，别让静静看着心烦。” 周建斌虽然还没彻底醒透，但也不敢多嘴，乖乖地去打水了。 苏秀兰看着炉火舔着锅底，心里盘算着。这一夜虽然累，但这值啊。那丫头的一声“妈”，叫得她心里比吃了蜜还甜。 婆媳之间的那层坚冰，在这场倒春寒的高烧里，终于化开了一角。 过了一会儿，苏秀兰端着热腾腾的小米粥进屋。林静已经坐起来了，靠在床头，脸色虽然还有些苍白，但眼神清明多了。 “来，趁热吃。”苏秀兰把碗递过去，又拿个枕头垫在林静身后，“慢点喝，别烫着。” 林静接过碗，热气熏蒸着她的眼睛，她又红了眼圈：“谢谢妈。” “谢什么，一家人不说两家话。”苏秀兰坐在床边的椅子上，看着她喝粥，忽然开口说道，“静静啊，以后在这个家里，谁要是敢欺负你，你就跟我说。别自己憋着，知道吗？” 林静喝粥的手顿住了，她抬起头，看着苏秀兰那双坚定而护短的眼睛，重重地点了点头：“嗯，我知道了，妈。” 苏秀兰看着乖巧的儿媳，心里的母爱泛滥成灾，忍不住伸手替她理了理耳边的碎发，语气放缓了些：“吃完了再睡个回笼觉，今天别去学校了，我给你请假。你那个什么校长要是敢说什么，我去找他！” 林静忍不住笑了，这一笑，如同春花绽放，让昏暗的屋子都亮堂了几分：“妈，不用您去找校长，我自己请假就行。您这几天也累坏了，一会也得歇歇。” “我身板硬朗着呢，不用歇。”苏秀兰得意地拍了拍胸脯，随即又低声嘟囔了一句，“也就是为了你们，不然谁乐意受这累。” 虽然声音很小，但林静听见了。 她低下头，借着喝粥的动作掩饰住眼里的泪水。这碗粥，甜到了心里。 这一天的周家，虽然因为生病显得有些忙乱，但流动在婆媳之间的那股暖流，却悄悄地将这个家缝合得更加紧密。苏秀兰知道，这只是开始，她要护着这个家，护着这个儿媳妇，一步都不能退。