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第28章：三娘心事 洪武十一年八月十五，中秋。 前一日下了场薄秋雨，把秦淮河畔的金桂催得全开了，甜香顺着风往染织巷的每扇窗缝里钻，连晾在院中的蓝布、红绸上都沾了细碎的甜香。巷口的打糕铺天不亮就开了张，木槌砸在掺了芝麻的面团上“咚咚”响，混着货郎陈卖兔儿灯的吆喝声，把过节的气氛拉得满满的。 林家灶房飘着红糖和松子的香气，周氏正蹲在案板前压月饼模子，梨木模子刻着玉兔捣药的纹样，一压一扣，出来的月饼纹路清清楚楚，她发间的银顶针蹭到模子边，叮的一声轻响。穗岁蹲在边上帮着撒干面，手里攥着个刚烤好的热月饼，咬一口掉渣，甜得直眯眼。院角的桂花树下，阿桃正踮着脚够枝头开得最盛的那簇花，小辫子上扎的红绒绳晃来晃去，像只蹦跶的小雀。 “娘，你少放俩核桃在馅里，阿桃那小丫头牙还没长齐，咬不动。”穗岁把手里的月饼掰了一半递过去，阿桃颠颠跑过来，接了月饼塞得腮帮子鼓鼓的，像只囤粮的小松鼠。 正闹着，院门口传来脚步声，苏三娘拎着个朱红食盒站在那儿，往常爽利的人今天却有点扭捏，平时总挽得整整齐齐的素色袖子散了半只，鬓边别着的石榴花也歪了点，看见穗岁看她，赶紧扯了扯嘴角笑，脚却没往里头迈：“锦娘，周婶，我……我来送点我家做的云腿月饼，我爹前儿托人从云南带回来的腿子，咸香得很。” “快进来啊，站在门口做什么？”周氏擦了擦手迎出去，接过她手里的食盒，一掀开盖子就闻见鲜香味，“你娘的手艺还是这么好，上次我还和她念叨想吃云腿馅的，这可太金贵了。” 苏三娘跟着进了堂屋，坐在竹椅上，端着穗岁给她倒的桂花茶，指尖反复摩挲着青瓷茶盏的边，半天没说话。往常她来林家，总是人还没到声先到，要么是吐槽哪个客人挑三拣四，要么是兴冲冲拿新绣的花样子来比，今天这么安静，周氏和穗岁对视一眼，都知道她心里揣着事。 “怎么了这是？和你爹拌嘴了？”周氏给她递了块刚烤好的核桃甜月饼，“前儿我还见你娘在巷口扯驼色的布，说要给你做新冬衣呢。” 不提还好，一提这个，苏三娘的眼圈先红了，她把茶盏往桌上轻轻一放，憋了半天，才憋出一句：“我爹又托张大娘给我说亲了。” 哦，原来是这事。穗岁心里有数，前几天张大娘还在巷口和徐婶唠，说苏记绣庄要招赘个女婿，是城西开米铺的王大郎，家里有三间米铺，家底厚，就是人有点油滑。 “是那个开米铺的王大郎？”穗岁给她添了点热茶，“我听徐婶提过一嘴，人好像还行？” “还行什么呀！”苏三娘一下子就炸了，把手里绣着山茶的帕子往桌上一摔，“昨天他来我家看绣品，我正绣那个徽州商人订的百鸟朝凤屏风，用的是劈丝技法，一根线拆成十六股才绣得出凤凰羽毛的绒感，他站在边上看了半天，说我没事找事，一根线拆那么细做什么，费功夫还卖不上价，还说等娶了我，就让我把绣庄里那些费工的花样子都停了，多绣点老百姓买得起的粗帕子，赚钱快。” 她越说越气，眼眶红得更厉害了：“我从七岁就拿绣花针，手指头扎的窟窿密密麻麻的，为了练劈丝，我闭着眼穿针穿了三个月，现在苏记绣庄的名头，一半是我一针一线绣出来的！他懂什么叫戗针什么叫套针吗？他知道宋绣的晕色和苏绣有什么不一样吗？他就想娶个会绣花的幌子，给他家赚钱，我才不嫁！” 周氏叹了口气，拍了拍她的手背：“你爹也是怕你一个女孩子家撑不住绣庄，想招个赘婿帮你，也是好意。” “什么好意！”苏三娘吸了吸鼻子，声音放软了点，却更见委屈，“他就是重男轻女，觉得我一个女孩子迟早是外人，招个赘婿姓苏，才能守住苏家的家业。可我自己就能守住绣庄！去年我绣的那幅《观音像》，卖给徽州的商人，卖了二十两银子，比他收三个月的散绣赚的都多！我凭什么要嫁个不懂行的人，天天对我的手艺指手画脚？” 她顿了顿，脸颊忽然泛起点薄红，声音也低了下去，还有点不好意思：“我……我要嫁，就嫁个知道我绣的东西好的人，哪怕他没钱没势，只要能和我聊得来，知道劈丝费功夫，知道我想一个花样子要熬半宿，知道我绣的每一针都不是瞎费功夫，就成。” 正说着，徐婶的大嗓门从院门口传了进来，她怀里抱着几匹刚染好的石榴红软布，风风火火地闯进来，布上还沾着太阳晒过的暖香：“锦娘！你要的做中秋荷包的布我给你染好了！你看这色，正得很，夕阳底下还泛着碎光呢！” 她一进门就看见苏三娘红着眼圈，当即把布往桌上一放，叉着腰就问：“是不是你爹又逼你嫁那个米铺的王大郎？我昨天就和张大娘说了，那小子不行，上次买我家的蓝布，跟我砍了半个时辰的价，最后还多拿了我半尺碎布，油头滑脑的，配不上咱们三娘！” 徐婶走到苏三娘边上，蒲扇似的手拍着她的肩膀：“你别怕，你爹要是再逼你，我和你周婶去给他说去！咱们三娘手艺这么好，什么样的好人家找不到？非得找那种啥都不懂的混小子？” “就是，”穗岁笑着递了个月饼给徐婶，故意逗她，“上次咱们办秋色会的时候，那个来买银杏黄绣线的顾秀才，你不还记得吗？他当时和你聊了半天宋绣的针法，还说你绣的那幅《秋菊图》，针法比前朝绣谱上画的还灵动，后来还托货郎陈给你带了本前朝的《顾氏绣谱》，是不是？” 苏三娘的脸一下子就红透了，捏着帕子绞来绞去，嘴硬道：“那……那酸秀才，就会掉书袋，上次还说我绣的燕子翅膀太硬，不符合什么‘禽鸟形态’，我还和他吵了一架呢。” “吵归吵，你那本绣谱不是天天放在枕边翻？上次我去你家借绣线，还看见你在上面画圈圈呢。”徐婶笑着戳了戳她的额头，“那顾秀才我知道，是府学的生员，家里虽穷，但人正派，上次我家小柱子染了风寒，还是他给开的药方子，分文不收。而且人家是真懂绣，上次还和我聊染布的料子，说用什么料子绣出来的画不容易褪色，说的头头是道的。” 几个人正说笑，沈青舟掀帘子走了进来，手里拿着一卷泛黄的图纸，刚要说话，看见一屋子女眷，又退了半步，耳尖瞬间红了：“我……我是不是来的不是时候？我把新找的织机图样给锦娘送过来，上次你说要改提花的综框，我找了前朝的旧图样，抄了一份，标注都写清楚了。” “进来吧，没事，正说三娘的事呢。”穗岁笑着接过他手里的图纸，刚要翻，沈青舟忽然看着苏三娘说：“苏掌柜的若是说的是顾怀安顾秀才的话，我知道他，上次工部校勘《天工开物》的残本，关于织绣的部分缺了不少记载，是顾秀才主动过来帮忙补的，他对历朝历代的织绣技法都有研究，确实是懂行的。” 他顿了顿，又补充了一句，声音里带了点笑意：“他上次还和我打听你家绣庄的位置，说想找你请教苏绣的劈丝技法，说找了好几个绣娘，都没你劈的线细，绣出来的绒感好。” 苏三娘的脸更红了，头都快埋到胸口去了，半天憋出一句：“他……他要请教就来呗，我还能把他赶出去不成？” 一屋子人都笑了起来，苏三娘臊得不行，赶紧站起来拎过周氏给她回的礼——两斤刚烤的核桃月饼，还有一匹刚染好的秋香色软布：“我……我先回去了，我娘还在家等我摆香案拜月呢。这布我拿去给我娘做件坎肩，她念叨好久了。” 她说完就快步往外走，走到院门口的时候，又回头看了穗岁一眼，笑着喊了一句：“锦娘！等我绣个新的并蒂莲花样子，给你送过来！你上次说要做新被面，刚好能用！” 穗岁站在门口应了，看着她的背影快步消失在巷子里，鬓边的石榴花晃得鲜亮，脚步都比来的时候轻快了不少。 风从巷口吹过来，带着满巷的桂花香，远处的孩子提着兔儿灯跑过，银铃似的笑声飘过来，还有谁家的织机还在咔嗒响，混着打月饼的咚咚声，暖得人心里发甜。 周氏站在穗岁边上，看着苏三娘的背影，笑着叹了口气：“这孩子，看着大大咧咧的，心里通透着呢，知道自己要什么，以后啊，肯定差不了。” 沈青舟站在边上，看着穗岁鬓边不知什么时候沾的桂花碎，闻着她身上淡淡的桂花和蓝靛混合的香味，耳尖又红了，清了清嗓子说：“那什么……我娘今天做了桂花糖芋苗，放了今年新收的藕粉，糯得很，让我喊你晚上过去吃。” 穗岁转过头笑，刚要答应，就看见阿桃举着个刚折的桂花枝跑过来，把花往她手里塞：“姐姐！你戴这个！比你平时戴的绢花还香！” 她接过桂花枝，抬头看见天上的月亮已经升起来了，圆圆的，亮得像块刚磨好的羊脂玉，照得整个染织巷都暖融融的。堂屋的月饼还冒着热气，织女学堂里的几个小姑娘正趴在桌上，用彩线绣给家里的中秋荷包，阿竹绣了个歪歪扭扭的兔子，却举着给大家看，笑得露出两颗小虎牙。 穗岁把桂花枝簪在鬓边，笑着对沈青舟说：“好啊，等我把这边的事忙完就过去，正好我也带几块刚烤的月饼给沈老夫人尝尝，她上次说爱吃核桃馅的。” 风一吹，桂花落了几朵，落在她的发梢，也落在旁边那匹秋香色的布上，染得素净的布面，都沾了淡淡的甜香。远处的更鼓敲了一下，中秋的夜才刚开头，暖得很呢。