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第38章：废后诏书 承平二十一年正月初一的朔风，卷着细碎的雪粒子砸在太和殿的朱红宫墙上，发出沙沙的响。殿下百官按品阶肃立，玄色、绯色、青色的官袍排得整整齐齐，连平时最爱交头接耳的言官都垂着眼，大气不敢出——谁都知道，昨夜王皇后被废的消息已经传遍了京城，今日的元日大朝，注定不会太平。 龙椅上的承平帝脸色蜡黄，眼底布满血丝，昨夜熬了半宿看王家的罪证，此刻扶着龙椅扶手的手都在微微发抖。掌事太监捧着明黄的圣旨站在阶前，尖细的声音穿透了整个太和殿： “皇后王氏，德行有亏，秽乱宫闱，构陷储君，纵容族人贪墨军饷、压榨百姓，罪无可赦。今废去皇后之位，打入冷宫，终身不得出。琅琊王氏一脉，男丁十四以上斩立决，十四以下流放三千里，女眷没入教坊司，钦此。” 圣旨念完，满朝文武齐刷刷跪了下去，山呼“陛下圣明”，没人敢多言半句。之前王皇后在位时王家气焰嚣张，不知抢了多少官员的利益，如今倒台，众人心里大半是庆幸，只有几个王家的姻亲脸色惨白，瘫在地上连头都磕不稳。 刚处理完废后事宜，兵部尚书就颤颤巍巍出列，捧着奏报的手都在抖：“陛下，臣有本奏。此前奉旨催促瑞王就藩的使者昨日传回消息，瑞王行至山东济南府境内时遭遇大股匪患，随行三百护卫全部战死，现场只找到瑞王的带血蟒袍，人……活不见人死不见尸。” “你说什么？”承平帝猛地站起来，胸口剧烈起伏，“山东境内太平了十几年，哪里来的大股匪患？朕上月才下旨清剿了山贼，你们兵部是干什么吃的！” 站在武将列首的萧明瑾立刻出列，浓眉皱得死紧：“父皇，儿臣上月亲自巡查了山东防务，别说能灭三百精锐护卫的匪患，连超过十人的山贼窝都被端干净了。这摆明了是瑞王诈死！他肯定是怕回京被清算，故意演了这么一出戏！” “逆子！都是逆子！”承平帝气得眼前发黑，喉咙一甜，一口血直接喷在了龙椅前的金砖上，暗红的血渍溅在明黄色的地毯上，刺得人眼疼。满朝文武瞬间大乱，喊“陛下”的、叫太医的、乱成一团。 萧明宸立刻迈步上前，扶住摇摇欲坠的承平帝，冷冽的目光扫过全场：“慌什么！沈院判！立刻随朕送父皇去养心殿！所有官员原地等候，谁敢擅动，以谋逆论处！” 他常年韬光养晦，之前总带着病弱的滤镜，此刻冷下脸来，气场全开，百官瞬间就静了下来，眼睁睁看着他扶着皇帝离开了太和殿。 等沈不言给承平帝施了针，稳住病情，已经是黄昏时分。萧明宸回到东宫的时候，苏清凰正坐在暖阁里看京郊天花防疫的后续报表，炭盆里的炭火烧得正旺，她手边还放着一碗没喝完的冰糖雪梨汤。 “父皇怎么样了？”苏清凰放下笔，接过青鸾递过来的热手炉塞到他手里，“听回来的太监说，气得吐了血？” “急怒攻心，加上年纪大了，要静养几个月。”萧明宸揉了揉眉心，坐在她身边，“萧明煜诈死的事，你怎么看？” “还能怎么看，躲了呗。”苏清凰笑了笑，指尖点了点桌上的海图，“之前查江南盐案的时候，就查到他和东海海盗有勾结，私盐的利润大半都进了他的私库，估计现在是躲去哪个海岛上了，等着风头过了再出来作乱。你让九弟去调水师最近的巡防记录，看看有没有可疑的大船出海，再让晚晴吩咐漕帮的人盯着海路的私货，但凡运兵器、粮草的船，全部扣下来查。” “我已经吩咐下去了。”萧明宸握着她的手，指尖有些凉，“父皇这一病，朝政肯定要压到我们身上了，估计明天就会下旨让我监国。” 他猜的没错。第二天一早，承平帝的两道圣旨就传到了朝堂：第一道，命太子萧明宸监国，所有政事先报太子裁夺，再报皇帝知晓；第二道却像惊雷，炸得满朝文武晕头转向——“太子妃苏氏，才德兼备，屡次救民于水火，准协理奏章，参知政事。” “陛下不可啊！”御史赵明德第一个冲出来跪在地上，额头磕得咚咚响，“祖制有言，女子不得干政！太子妃纵然有功，也不能破坏祖宗传了几百年的规矩啊！” 他一开头，十几个守旧派的老臣也跟着跪了下来，齐声喊：“请陛下收回成命！” 守在珠帘后的苏清凰听见这话，索性掀了珠帘走了出来。她穿着正红色的太子妃朝服，头上的凤凰步摇随着脚步微微晃动，站在萧明宸身边，气场半点不输于在场的任何官员。 “赵御史说祖制？”苏清凰的声音清凌凌的，扫过跪在地上的老臣，“我问你，祖制里有没有说，遇大疫时官员可以弃城而逃？承平十八年京城时疫，你第一个上书要陛下迁都，是我带着人守在南城，三个月控制疫情，救了二十万百姓，这功劳，你可有？” 赵明德脸涨得通红，张了张嘴说不出话。 “祖制里有没有说，边关战败要送宗室女子和亲？”苏清凰又问，“承平十八年北狄来犯，你带头上书要送公主和亲，是我献上火药改良配方，定下茶马互市策，每年为朝廷省了三百万两岁贡，还换来了边境五年太平，这功劳，你可有？” “就算太子妃有功，也不能乱了男女大防啊！”另一个刘姓老臣梗着脖子喊，“女子干政，必生祸乱！” “哦？”萧明宸突然开口，声音冷得像冰，“刘大人的意思是，朕的太子妃，还不如你们这些只会空谈、关键时刻只会躲在后面的废物有用？”他掏出承平帝的亲笔手诏，“这是父皇的亲笔手谕，谁再敢反对，以抗旨论处。” 皇帝的手诏都拿出来了，跪在地上的老臣们你看我我看你，最终还是灰溜溜地站了起来，没人再敢提反对的话。 苏清凰也没跟他们多废话，当天就把拟好的《寡妇抚恤令》递到了朝堂上：凡大周境内寡妇，自愿再嫁者，免除三年赋税徭役；自愿抚养子女者，每月发给两斗米、五百文钱补贴；愿意开设工坊、医馆等营生的，朝廷优先给商铺配额，免除五年商税。 政令一出来，果然又炸了锅。 “荒谬！这是鼓励寡妇失节！败坏风俗！”程朱理学的代表周太傅气得胡子都抖了，“圣人有言，饿死事小，失节事大！太子妃怎么能颁布这种离经叛道的政令！” “离经叛道？”苏清凰冷笑一声，把户部的统计册扔在他面前，“去年户部统计，大周在册寡妇共八十七万六千二百四十三人，其中四十二万人无地无业，靠乞讨为生，每年冻饿而死的寡妇和她们的子女超过十万。周太傅嘴里的失节事大，就是要看着这十万条人命活活饿死？我问你，是你们口中的纲常伦理重要，还是百姓的命重要？” 她顿了顿，又补充道：“再说了，政令是‘自愿’再嫁，没人逼她们。若是愿意守节的，朝廷照样发补贴，只是给多一条生路而已。去年济世堂收了十七个寡妇学医，如今每个月能救上百个病人，还能赚钱养活孩子，总比饿死强吧？” 寒门出身的官员们早就对守旧派拿礼法压人的做法不满，纷纷站出来支持：“太子妃所言极是！这政令推行下去，不仅能减少流民，还能增加人口，促进生产，利大于弊啊！” 双方吵了一个时辰，最终投票的时候，大半官员都投了赞同票，《寡妇抚恤令》顺利通过，开春就正式推行。 回到东宫的时候已经是酉时，青鸾端着热姜汤进来，脸上满是笑意：“娘娘，外面的百姓都夸你呢！说你是活菩萨！还有林姑娘传来消息，说查到半个月前有三艘可疑的大船从山东出港，去了东海的流求岛，船上装的都是粮草和兵器，应该是瑞王的人。还有安阳侯和突厥探子接头的画像、证词也都集齐了，要不要现在递上去？” “不急。”苏清凰喝了一口姜汤，暖意顺着喉咙滑到胃里，“现在天花刚过，新政刚推，不能乱了人心。等开春之后，再算这笔账。欠了我娘的，欠了那些枉死的边军的，总要一笔一笔算清楚。” 萧明宸从背后抱住她，下巴抵在她的发顶，声音温柔得很：“好，都听你的。你想要的那个女子能抬头走路、能靠自己活下去的天下，我陪你一起打下来。” 窗外的雪不知什么时候停了，一轮圆月挂在墨蓝色的天上，照得东宫的琉璃瓦亮堂堂的。远处传来百姓家放爆竹的声音，噼里啪啦的，满是新年的喜气。苏清凰靠在萧明宸怀里，看着窗外的月色，嘴角微微勾起。 最难的冬天已经熬过去了，接下来的春天，总会越来越暖的。