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第18章：第一次工业危机 坤甸的雨季刚歇，毒辣的日头烤得水泥厂的土窑外壁泛着刺眼的白光，刚出窑的二十吨熟料堆在空场上，遇着昨夜的一场雷阵雨，竟酥得像泡了水的桃酥，用脚轻轻一碾就成了粉末。 “少东家！完了！全完了！”水泥厂的管事故叔连滚带爬冲进林府的时候，浑身还沾着水泥灰，脸上的泪痕冲出道道白印，“刚烧的三窑料全废了！按您之前给的老配方烧的，谁知道遇水就散，现在堆在厂里连铺路都用不了，定了货的筑路队堵在厂门口要退定金，还有两百多工人等着发饷，这可怎么办啊！” 林晏刚把系统解锁的熟料配比图纸折好塞进袖口，听见这话眉头也没皱，只起身拿了草帽：“走，去厂里看看。” 等他到水泥厂的时候，空场上已经挤得水泄不通。穿短打的筑路工扛着铁锹骂骂咧咧，说要是拿不出合格的水泥，误了雨季前修通矿区公路的工期，所有人都得喝西北风；水泥厂的工人围在账房门口，拍着桌子要这个月的工钱，家里还有老婆孩子等着米下锅；几个穿绸衫的股民挤在最前面，举着股票嚷嚷着要退股，说林晏就是个骗子，拿股民的钱搞什么“洋灰”妖术，还不如把钱存钱庄稳当。 人群里还混着几个吴天雄的狗腿子，扯着嗓子煽风：“我早就说这洋玩意靠不住！以前咱们用三合土修房子用几百年都不坏，他非要搞什么水泥，我看就是故意骗大家的钱，想卷款跑回大清！” 这话一出，人群更是群情激奋，有人捡起地上的水泥粉末往厂门口扔，有人喊着要冲进去砸了土窑，陈启明带着十几个护卫队的人挡在厂门口，枪栓拉得哗哗响，粗着嗓子吼：“谁敢闹？再闹全部抓去仲裁庭吃牢饭！” “舅舅，把枪收了。”林晏挤过人群走过来，抬手按住陈启明的枪管，“动用武力只能压得住一时，压不住人心。” “那怎么办？这些人都被吴天雄的人挑唆得红了眼，再闹下去就要出人命了！”陈启明急得满脸通红。 陈淑婉也赶了过来，鬓角的头发都乱了，手里攥着账本：“晏儿，账上现在能动的现银只有十万银圆，要是都退了定金和工钱，子弹厂的扩建就得停，要不我先去找我娘家的商号拆借点？实在不行先把股民的钱退一部分，稳定人心要紧。” “不用。”林晏站到厂门口的石墩上，抬手压了压，喧闹的人群渐渐安静下来，他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“大家的担心我都知道，水泥烧废了是我的责任，工钱我今天就给大家发，一分不少；筑路队的定金我双倍退还；想要退股的股民，现在就可以去证券公所领钱，也是双倍奉还。” 这话一出，所有人都愣了，连那几个煽风点火的狗腿子都忘了说话。 “但是我话放在这。”林晏顿了顿，目光扫过人群，“三天，我只需要三天，就能烧出合格的水泥，比三合土硬十倍，泡在水里半年都不会散。要是三天后我烧不出来，我把林氏矿业的所有股份拿出来赔给大家，说到做到。” “你说能烧就能烧？我们凭什么信你？”人群里有人喊。 “就凭我林晏从来没骗过大家。”林晏跳下来，径直走到土窑边上，“从现在开始，我吃住都在厂里，亲自烧窑，大家要是不信，可以在旁边看着，我怎么烧的，每一步都给大家看清楚。” 人群半信半疑，工人的工钱当天就发了下去，筑路队也拿到了双倍定金，闹着退股的股民也暂时安静下来，都想看看这位传说中能搞出计件工资、证券公所的少东家，是不是真的能变出什么花样。 当天下午，林晏就把水泥厂的老工匠都召集到了窑边，摊开一张写满参数的白纸，指着上面的数字说：“之前的配方有问题，石灰石、黏土、铁矿粉的比例不对，窑温也没控制好，我们现在调整参数，一个变量一个变量试，先小批量烧，验证没问题了再量产。” 几个老工匠你看我我看你，都觉得他在说天书。烧了一辈子窑，从来都是靠手摸土、眼看火，哪有什么“变量”“参数”的说法？领头的李匠师憋了半天，才拱了拱手：“少东家，不是我们不信您，这土窑的温度哪能说控就控？多烧半个时辰少烧半个时辰，出来的料都不一样，哪有准数啊？” “以前没有，现在有了。”林晏从怀里掏出几个系统兑换的铜制温度计，递给工匠，“把这个插在窑壁的观测孔里，温度低于1400度就加煤，高于1450度就减煤，精准控制。原料配比按我给的数来，每一批料都标好号，我们一次试三个比例，总能找到对的。” 工匠们拿着温度计翻来覆去地看，只觉得这玩意新鲜，却半信半疑。陈启明在旁边看得着急，拉着林晏到一边：“你这靠谱吗？要是三天烧不出来，我们真要把股份赔出去？那可是你爷爷一辈子攒下来的家底！” “靠谱。”林晏拍了拍袖口的配比图纸，“我心里有数。这就跟我以前写代码调参数一样，出了bug就一个个找原因，找到根源改了就行，无非是多试几次。” 陈启明听得一头雾水，什么代码什么bug，他只当外甥又在说什么洋巫术，只能叹了口气，让人送了被褥和干粮过来。 接下来的三天，林晏吃住都在窑边，穿着和工人一样的粗布短衫，脸上沾着煤黑，眼睛熬得通红，像当年在上海蹲机房等项目上线一样，寸步不离地守着土窑。每次开小窑取样，他都亲自拿锤子敲，拿水泡，把每一批的配比、温度、硬度都记在小本子上，密密麻麻的数字看得旁边的工匠眼晕。 期间林绍宗也来过一次，穿着锦缎马褂站在窑边，看着灰头土脸的儿子，皱着眉骂：“我早就说你瞎胡闹！放着好好的矿不经营，搞什么水泥？要是把家底败光了，我怎么跟你爷爷交代！” 林晏手里拿着刚取出来的熟料块，头也没抬：“等我烧出来你就知道了。” 林绍宗气得甩袖子就走，陈淑婉却天天让人送来热饭热菜，还带了几个帮工过来帮忙，什么也没说，只默默给他擦了擦脸上的煤黑。 吴天雄的人也没闲着，天天派人来厂门口晃悠，散播谣言说林晏已经黔驴技穷，过两天就要卷钱跑，引得几个沉不住气的股民真的去了证券公所要退股，幸好王彪得了林晏的吩咐，把银圆摆出来，要退的都给退，却也拦住了大部分观望的人。 到了第三天傍晚，最后一炉小窑开了。 所有人都围了过来，林绍宗也被叫了过来，连吴天雄都派了管家过来等着看笑话。林晏亲自戴了石棉手套，把烧好的熟料块取出来，放在青石板上，拿起锤子狠狠一砸，“当”的一声脆响，熟料块只掉了点渣，完好无损。 “拿水来。”林晏接过阿明递过来的水桶，直接泼了上去，凉水浇在滚烫的熟料上，冒出一阵白汽，等水汽散了，熟料块还是硬邦邦的，一点都没酥。 “拌砂浆试试。” 工匠们早就准备好了砂子和水，按比例拌好砂浆，砌了两块半人高的砖，抹上砂浆，就放在太阳底下晒。所有人都盯着那两块砖，连大气都不敢出，半个时辰之后，林晏走过去，伸手推了推，砖纹丝不动，他干脆站了上去，一百多斤的人站在刚砌好的砖上，连晃都没晃一下。 人群瞬间炸了！ “我的天！真的硬了！” “这才半个时辰！以前三合土要晾三天才能站人啊！” “这洋灰也太厉害了！比石头还硬！” 之前煽风点火的几个狗腿子脸都白了，偷偷摸摸就想溜，被陈启明的人抓了个正着，按在地上。 林晏从砖上跳下来，拍了拍手上的灰，对着李匠师说：“就按这个比例烧，温度控制在1420到1440度之间，烧出来的水泥绝对没问题。” 李匠师捧着那半块熟料，老泪纵横，“噗通”一声就跪下了：“少东家！您真是神人啊！我们烧了一辈子窑，都没见过这么好的料！您这是什么法术啊？” “哪是什么法术，这是科学。”林晏把他扶起来，笑着说，“以后我给你们开课，教你们怎么算配比，怎么控温度，以后我们不仅要烧水泥修公路，还要烧水泥建楼房，建码头，以后整个南洋的水泥，都要我们坤甸来供。” 旁边的工人纷纷鼓掌，之前闹着要退股的股民脸都涨红了，挤过来问：“少东家！我们不退股了！现在还能买水泥厂的股票不？我加钱买！” “我也买！刚才退的股我现在要加倍买回来！” 林晏还没说话，王彪就挤了过来，手里举着个小黑板，笑得满脸开花：“各位各位！证券公所刚更新的股价，林氏水泥的股价已经涨到18银圆一股了！想要买的快去排队啊！晚了就没了！” 人群哄的一声就散了，都往股票街跑，生怕晚了买不到。吴天雄的管家灰溜溜地回去报信，林绍宗站在旁边，看着那堆硬邦邦的熟料，又看了看儿子脸上的黑灰，憋了半天，才从鼻子里哼了一声：“算你小子有本事。”说完转身就走，嘴角却忍不住往上扬。 当天晚上，脑内的系统提示音准时响起：【支线任务：第一次工业危机解决，奖励影响力点数1200，解锁民用建筑施工规范，解锁蒸汽磨粉机图纸。】 林晏点开系统界面，看着刚解锁的图纸，松了口气，有了蒸汽磨粉机，水泥厂的产量能翻三倍，修公路的材料终于够了。 陈淑婉端着一碗银耳羹过来，递给他：“你可算放心了，刚才你爸走的时候，跟我说你比他强，以前他还总担心你年轻气盛搞砸事，现在是彻底服了。对了，英国东印度公司的船明天早上就到港了，艾米莉亚特派员明天下午就会来拜访，水泥厂的样品我已经让人准备好了，要不要把刚才的实验记录也带上？” “带上。”林晏喝了一口银耳羹，抬头看向港口的方向，天边已经泛起了鱼肚白，挂着米字旗的商船已经能看到完整的轮廓了，“不仅要带水泥样品，还要带步枪样品、证券交易所的交易记录，她不是想看看我们兰芳的实力吗？我就让她好好看看，我们不是什么野蛮的土著部落，也不是旧式的宗族会社，是一个能和她平起平坐的现代商业体。” 第二天一早，水泥厂的大窑就重新点火了，滚滚浓烟升上天空，一车车合格的水泥从厂里运出去，送到筑路队的工地，原本泥泞的土路一点点被平整的硬化路面取代，从矿区一直延伸到码头。 股票街上，林氏水泥的股价一路涨到了20银圆一股，之前退了股的人拍着大腿后悔，买了的人笑得合不拢嘴，那个之前差点跳河的赌徒，把所有的钱都买了水泥股，几天就赚了半年的工钱，逢人就说“少东家是真的活菩萨，跟着他干绝对没错”。 林晏站在林府的门口，换了一身干净的长衫，戴上金丝眼镜，身后的护卫队整齐列队，等着迎接那位远道而来的英国特派员。远处的码头传来汽笛声，艾米莉亚的船靠岸了。 风卷起他的长衫下摆，他看着码头上走下来的那个穿白色长裙、手持阳伞的金发女子，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。 谈判桌上的交锋，现在才刚刚开始。