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第一章：无法拒绝的委托 第九区的雨总是带着一股洗不净的铁锈味，混合着酸雨腐蚀金属的刺鼻气息，沿着贫民窟错综复杂的排水管倾泻而下。 江河坐在那张磨损严重的皮质转椅上，指间夹着一根已经燃了一半的劣质香烟。灰烬摇摇欲坠，但他似乎毫无察觉。他的目光聚焦在对面墙角上一块不断闪烁的监控屏上，屏幕里显示着混乱的脑波图——那是上一个客户留下的“烂摊子”，一个沉迷致幻剂的瘾君子的破碎梦境。 作为地下世界赫赫有名的“捕梦师”，江河的工作很简单：潜入，寻找，然后带着客户想要的信息醒来。他做得很好，代价是他的神经线像是一根紧绷了太久的弦，随时可能崩断。 门外传来了急促且毫无礼貌的砸门声。 “江河，我知道你在里面！开门！” 声音年轻，尖锐，带着不容置疑的官方气息。江河皱了皱眉，那是他最厌恶的声音。他按下面前控制台上的一个按钮，厚重的防爆门伴随着液压泄气的嘶嘶声缓缓滑开。 站在门外的是一个浑身湿透的年轻女人。她穿着一件宽大的黑色风衣，雨水顺着她凌乱的发梢滴落在满是油污的地板上。她手里紧紧攥着一个银色的金属手提箱，胸口剧烈起伏，显然是一路狂奔而来的。 江河没有起身，只是冷冷地抬了抬眼皮：“这里不收医保，也不管闲杂人等。如果是来找我修脑子的，去排队；如果是来找人的，滚蛋。” “我是市刑侦队的林小雅。”女人大步跨进房间，反手将门重重关上，隔绝了外面的雨声，“这是官方的强制委托。” “官老爷？”江河嗤笑一声，终于将指尖那截长长的烟灰抖落在地，“我江河早就不归你们管了。不管是市局还是国安厅，想让我干活，得看我心情。” “这不是你想不想的问题，而是你必须做。”林小雅走到操作台前，将那个银色手提箱重重地拍在桌上。箱子打开，里面是一叠加密的档案资料和一块闪烁着红光的授权芯片，“‘屠夫’落网了。” 听到这个名字，江河夹烟的手指微微一顿。 那个在过去三个月里让整个城市闻风丧胆的连环杀手。他绑架女性，将她们囚禁在未知的地方，最后将尸体像艺术品一样展示在城市的地标建筑旁。警方对他束手无策，直到三天前，特警队在郊外的一处废弃冷库发现了他的踪迹，双方爆发了激烈枪战。 “听说他在枪战中被击毙了。”江河吐出一口烟雾，眼神变得深邃，“既然死了，找我有什么用？我去给尸体招魂吗？” “他是脑死亡。”林小语速极快地解释道，“特警队的狙击手击穿了他的脑干。虽然他的肉体已经确认死亡，所有生命体征都在消失，但是——”她顿了顿，压低了声音，“法医发现他的大脑皮层活动异常活跃。那是一种濒临死前的疯狂回光返照，或者是某种深层的自我保护机制。” 江河大概猜到了她的意图，但他没有接话，只是静静地看着她。 “我们抓获他的时候，他还没来得及交代最后一名受害者的下落。那是一个名叫苏婉的女孩，失踪不到48小时。根据‘屠夫’以往的作案规律，如果不尽快找到她，她的生存几率几乎为零。”林小雅的目光紧紧锁住江河，“我们需要你进入他的潜意识。在他的大脑彻底死亡之前，找到那个女孩的藏身坐标。” “哈。”江河发出一声短促的冷笑，站起身来走到窗边，看着窗外泥泞的街道，“林警官，你大概没看过《捕梦师行为准则》吧？潜入一个正常人的梦境都有迷路的风险，更何况是一个连环杀手，一个脑死亡的疯子？那是地狱，进去容易，想出来……” “我们有24小时。”林小雅打断了他，“医生判断，依靠现在的维生系统，‘屠夫’的大脑活性最多维持24小时。之后脑细胞会不可逆地坏死，梦境世界会随之崩塌。如果你在里面，你的意识也会被一同碾碎。” “所以呢？这就是你们所谓的‘强制委托’？让我去送死？”江河转过身，眼神中透着一股冰冷的寒意。 “报酬随你开。” “我不缺钱。” “我知道你不缺钱。”林小雅深吸一口气，似乎下定了某种决心。她从风衣内侧的口袋里掏出一个陈旧的牛皮纸档案袋，轻轻放在桌面上，推向江河。 档案袋很旧，边角已经磨损，上面印着“绝密”的戳记，但已经被时间冲淡了。 江河的目光在触及那个档案袋的瞬间，瞳孔骤然收缩。那是他五年前就被列为绝密的档案，也是他一生挥之不去的梦魇。 “我知道你在找什么。”林小雅的声音柔和了一些，但依然坚定，“当年你妻子的意外死亡，警方结案是‘入室抢劫未遂’。但你一直不相信，你后来辞职成为捕梦师，也是为了在碎片的梦境中寻找当年的真相。这个档案袋里，是当年由于技术限制而未能解读的现场脑波残留数据，还有……警方从未公开过的一段证词。” 江河死死地盯着那个档案袋，呼吸变得粗重起来。那个深夜，满地的鲜血，妻子渐渐冰冷的体温，以及那个无论如何也想不起来的凶手面孔……这就是他这么多年来把自己囚禁在贫民窟地下室的原因。 “你拿这个威胁我？”江河的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。 “是交换。”林小雅纠正道，“只要你接下这个任务，并在24小时内带回女孩的位置，这个档案袋就是你的。这是警局底层的原始备份，没人知道我拿出来了。” 房间里陷入了死一般的寂静，只有那台老旧的空调发出嗡嗡的运作声。 良久，江河掐灭了手中的烟头，那一点火星在黑暗中熄灭。他伸出手，抓住了那个档案袋，手指因为用力而关节泛白。 “如果那个女孩死了，或者他的梦境里根本没有信息，”江河抬起头，眼中的冷漠被一种决绝所取代，“这交易作废，我会让你付出代价。” “成交。”林小雅没有丝毫犹豫。 …… 半小时后，一辆没有任何标识的黑色面包车停在了市中心医院地下的专属停车场里。 江河跟在林小雅身后，穿过层层叠叠的安保防线。走廊里站满了全副武装的特警，气氛压抑得让人窒息。他们的目的地是位于地下一层的特殊维生室。 推开厚重的铅封门，一股浓烈的消毒水味扑面而来。 房间中央摆着一台充满了科幻感的生命维持舱，复杂的管线如同触手般连接着舱内那个赤裸的男人。男人身材魁梧，满身纹身，头上缠着厚厚的绷带，几根电极针直接刺入他的头骨。 这就是“屠夫”。尽管他已经脑死亡，但看着那张即使在昏迷中依然狰狞扭曲的脸，江河依然能感受到一种源自本能的恶寒。 “技术组已经做好了准备。”林小雅将一套精密的头戴式设备递给江河，“这是单向连接，只有你能进入他的思维。我会在外面守着你的身体，同时监控脑波反馈。一旦出现异常，我会立刻切断连接。” 江河接过设备，冰凉的金属触感让他稍微清醒了一些。他熟练地将设备扣在自己的头部，那熟悉的眩晕感随之而来。 “记住，只有24小时。”林小雅看着他，眼神中闪过一丝担忧，“如果你感觉到自己的意识开始崩溃，立刻启动紧急撤离程序。别逞强。” “放心。”江河躺在旁边的一张人体工学椅上，随着林小雅的操作，各种连接线扣合，“我对疯子的世界很熟悉。” “开始吧。”林小雅下令。 技术人员在控制台上敲下了回车键。 江河感觉到一股强大的电流瞬间贯穿了全身，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬他的神经。现实世界的声音迅速远去，林小雅的叮嘱、机器的蜂鸣、甚至那股消毒水的味道都在飞速剥离。 黑暗。 无边无际的黑暗吞噬了他。 紧接着，一种强烈的失重感袭来。就像是从万米高空坠向深渊。江河闭着眼，这是意识潜入的必经过程——穿越潜意识的屏障。 但他很快察觉到了不对劲。 通常的潜意识屏障是一片混沌的灰色或迷雾，但这次，他感觉周围的空间是粘稠的，腥臭的，仿佛他不是在穿越脑电波，而是在滑过某种生物的食道。 突然，坠落感戛然而止。 江河猛地睁开眼睛。 入目是一片刺眼的红。天空是暗红色的，像是凝固的血块，悬挂着一个巨大的、惨白的月亮。空气中弥漫着硫磺和腐烂的味道。 他正站在一个巨大的游乐园入口处。生锈的铁门歪歪斜斜地挂着，上面的油漆剥落，露出底下锈迹斑斑的金属，看起来像是一排排獠牙。 “欢迎来到……梦境。” 一个尖锐刺耳的声音突兀地在空旷的广场上响起。 江河警觉地环顾四周，发现在不远处的旋转木马前，站着一个穿着破烂小丑服的人影。那个小丑手里抓着几个红色的气球，但他手里捏着的不是气球线，而是一根根手指。 小丑慢慢转过头，他的脸上没有五官，只有一张巨大的、裂开到耳根的嘴，里面布满了锯齿状的牙齿。 “你是谁？”江河冷冷地问道，尽管他知道，这只是屠夫潜意识里的一个“看门人”。 “我是这里的主人……”小仇发出一阵咯咯的怪笑，声音仿佛是用指甲刮擦黑板发出的，“而你，是新的……玩具。” 周围那些静止的游乐设施突然发出刺耳的嘎吱声，仿佛活了过来。远处的摩天轮开始缓缓转动，每一个轿厢里都挂着血淋淋的尸块。 江河深吸一口气，强迫自己适应这个充满恶意的世界。他在心中默念：“认知重构，启动。” 在他的视野中，那个小丑的轮廓开始出现数据流般的闪烁。虽然这里是屠夫的地盘，规则由他制定，但作为入侵者，江河拥有改变局部现实的权限。 只是，这需要消耗巨大的精神力。 “玩具？”江河嘴角勾起一抹冷笑，看着冲向自己的小丑，“那就看看，到底是谁玩谁。” 他抬起手，目光锁定了小丑脚下的地面。 “碎。” 轰！ 小丑脚下的水泥地瞬间崩塌，化作无数飞溅的碎石。小丑发出一声惊恐的尖叫，跌入了下方的深渊。 但这只是开始。周围的废墟阴影中，无数扭曲的黑影开始蠕动，那是屠夫潜意识深处的恶意，正嗅着外来者的气味，蜂拥而至。 江河看了一眼手腕上的倒计时——那是林小雅在外部植入的同步程序。 23小时45分。 狩猎，开始了。